吃大量咸食会导致高血压或高血压的发展，这是许多心脏相关疾病的关键风险因素。通过在饮食中添加富含硝酸盐的甜菜根来保护自己免受高血压的侵害。发表在《高血压》杂志上的一项研究发现，少量甜菜根和其他富含硝酸盐的食物可以防止因盐摄入引起的血压升高。

在这项研究中，加州大学旧金山分校、密歇根州立大学和 捷克共和国捷克科学院生理研究所的研究 人员给对盐敏感的大鼠少量甜菜根汁。他们还给另一组对盐敏感的老鼠提供了一些膳食硝酸盐，这种硝酸盐存在于根茎类蔬菜和叶菜类蔬菜中，如芹菜、生菜和菠菜。结果表明，果汁和硝酸盐补充剂在防止盐引起的大鼠血压升高方面的功效是钾的100 倍以上。

“据我们所知，当以相对于添加盐的摩尔量如此低的摩尔量添加到饮食中时，没有其他饮食成分可以提供这种程度的保护，防止盐引起的血压升高，”?研究人员写道。

如果这些结果可以应用于人类，用甜菜根或其他富含硝酸盐的食物强化咸味食物可能会预防高血压。这些发现提供了与高盐饮食流行作斗争的见解，高盐饮食是高血压的主要危险因素。根据世界卫生组织(WHO) 的数据，世界上大多数人的盐摄入量约为推荐水平的两倍。高钠摄入加上钾不足会导致高血压并增加患心脏病和中风的风险。

你需要多少甜菜根汁?

的研究并不是第一个发现甜菜根降血压作用的研究。英国伦敦玛丽女王大学的 研究人员 发现，每天喝一杯甜菜根汁可以降低高血压患者的血压。即使在那些没有接受任何药物治疗的人身上也发现了这种效果。

在他们也发表在《高血压》杂志上的研究中，研究人员招募了 64 名年龄在 18 至 85 岁之间的人。其中一半人正在服用治疗高血压的处方药，但没有达到目标血压。另一半被诊断出患有高血压，但没有服用任何药物。

该团队将参与者随机分成两组。一组喝了 250 毫升 (mL) 的甜菜根汁。另一组有相同数量的甜菜根汁，但没有硝酸盐。该组作为安慰剂。

经过四个星期的治疗，富含硝酸盐的甜菜根汁的参与者血压水平下降。在他们停止喝果汁两周后，他们的血压恢复到研究开始时的较高水平。

食用富含硝酸盐的甜菜根汁的参与者的血管扩张能力也提高了 20%，动脉僵硬度降低了 10%。这些变化与降低患心脏病的风险有关。

甜菜根富含膳食硝酸盐 (NO3)，身体会将其转化为具有生物活性的硝酸盐 (NO2) 和一氧化氮 (NO)。NO负责放松和扩张血管。

专家建议正在考虑增加每日硝酸盐摄入量的人避免将蔬菜煮沸，因为硝酸盐会溶于水。相反，他们建议对富含硝酸盐的蔬菜进行蒸、烤或榨汁。