来自成熟椰子肉的食用油在过去十年中作为一种健康补充剂而广受欢迎。今天，它被广泛用于许多事情，从促进心脏健康和能量水平到改善消化和伤口愈合。

但有些人可能不知道的是，将椰子油用于药用并不是一个新概念。在世界许多地方，椰子油被称为治疗多种疾病的天然药物，如肾结石、支气管炎、肺结核、牙龈炎、痢疾、哮喘和梅毒。它的药用特性仅因其富含饱和脂肪而黯然失色——几项研究强调了这一事实，导致它名声不佳。

但最近的调查揭示了这种有争议的油的另一个好处：每天食用椰子油可以改善 阿尔茨海默病患者的认知能力。

椰子油如何恢复大脑功能

在出现在Nutricion Hospitalaria的一项研究中，西班牙研究人员研究了每日 食用椰子油对大脑功能的影响。他们在试验中纳入了 44 名阿尔茨海默病患者，其中一半人在早餐时服用了 40 毫升椰子油。研究人员评估了患者在每天服用椰子油 21 天前后的认知表现。

根据认知测试的结果，研究人员发现椰子油提高了一些患者的认知能力，特别是那些涉及方向和语言的认知能力。他们指出，油的积极作用在强度上因认知区域而异。

在另一项研究中，来自澳大利亚和新西兰的研究人员讨论了椰子油在预防或治疗阿尔茨海默病方面的潜在用途。他们将椰子油的健康益处与其高水平的中链脂肪酸 (MCFA) 联系起来。

与其他由长链脂肪酸组成的膳食脂肪不同，椰子油富含 MCFA，很容易被肝脏吸收和代谢。这些 MCFA——通常称为中链甘油三酯 (MCT)——可以很容易地在体内转化为酮体。当食物中没有足够的碳水化合物分解成葡萄糖时，肝脏会从脂肪酸中产生酮体。

酮体是脑细胞的重要替代能源，脑细胞通常依赖食物中的葡萄糖。研究发现，阿尔茨海默病患者的大脑失去了利用葡萄糖获取能量的能力。结果，患者患有神经功能障碍和认知能力下降。研究人员认为，以椰子油中的 MCFA 形式为大脑提供替代能源可以帮助预防或逆转由阿尔茨海默氏症引起的认知障碍。

椰子油对阿尔茨海默氏症有效的另一个原因是它富含酚类化合物和细胞分裂素(植物激素)，据报道它们有助于防止β-淀粉样肽的聚集。β-淀粉样蛋白是与阿尔茨海默病发展相关的蛋白质片段，通常存在于阿尔茨海默病患者的大脑中。这些肽通常聚集形成斑块，科学家认为这一事件会导致炎症，最终损害脑细胞。

如何使用椰子油

许多研究已将椰子油，尤其是有机初榨椰子油的使用与其他健康益处联系起来，例如通过增加有益胆固醇水平来改善心脏健康。这种效果再次归因于椰子油的 MCFA 及其在肠道中的快速吸收。

它们的快速吸收意味着中链脂肪酸绕过了一种叫做胰脂肪酶的酶的活性，这种酶通常参与脂肪的消化。因此，中链脂肪酸会迅速被肝脏处理，不会产生胆固醇。它们也不会最终出现在脂肪组织中。

根据涉及人类的研究，每天食用两汤匙有机初榨椰子油就足以获得好处。此份提供约 18 克 MCT，据说足以帮助增加新陈代谢。服用超过这个量对健康有害，并可能导致不必要的副作用。

在烹饪或烘焙时，椰子油可用作其他油和黄油的替代品。它也可以少量添加到茶或咖啡中。但是，它可能会引起恶心和稀便，因此最好每天服用一茶匙椰子油，然后慢慢增加摄入量。