辣椒被广泛用于世界上一些最著名的美食中，因为它可以使任何菜肴令人难忘。作为墨西哥胡椒和甜椒的近亲，这种中等辣度的辣椒现在已成为任何现代厨房的主要香料。

据PepperScale.com 称，辣椒拥有30,000 到 50,000 个斯科维尔热量单位，比墨西哥胡椒热 12 倍。你可以用新鲜的它来制作带有一点辣味的莎莎酱，或者增加辣酱的辣味。无论是磨碎的、干燥的、罐装的还是粉末状的，这种香料都可以将日常菜肴变成更令人满意的食物。

但辣椒不仅对美食有用，它还提供多种健康益处。辣椒在传统医学中的悠久使用历史归功于在不同品种的辣椒中发现的一种活性化合物：辣椒素。

辣椒的健康益处

辣椒素是造成辣椒辣味的化学物质。根据研究，辣椒素具有许多有益的特性，这就是为什么它现在被用作膳食补充剂以及外用乳膏和处方皮肤贴片中的活性成分。

辣椒比墨西哥胡椒更辣，含有更高浓度的辣椒素。它还含有大量维生素 C 和 E、β-胡萝卜素、胆碱、叶黄素、玉米黄质和隐黄质(维生素 A 的前体)形式的抗氧化剂。

以下是您可以从辣椒中获得的一些显着好处：

它可以帮助减肥

根据 2003 年的一项研究，吃新鲜辣椒可以提高你的新陈代谢率——你的身体将食物转化为能量的速度——长达 30 分钟。这是因为辣椒素和二氢辣椒素是辣椒中发现的另一种化合物。

这两种化学物质都具有产热特性，这意味着它们会增加您身体的热量产生。这反过来又会加速你的新陈代谢。快速的新陈代谢可以让你在休息和进行体育活动时燃烧更多的卡路里，所以在你的饮食中加入辣椒肯定会帮助你减轻一些体重。

它可以缓解疼痛

辣椒中的辣椒素非常适合减轻疼痛。这是因为该化合物降低了向大脑传递疼痛信号的化学物质的水平。出于这个原因，辣椒素现在通常被提取出来并用于外用乳液、乳霜、凝胶和软膏中。

当应用于皮肤时，辣椒素产品可以缓解由丛集性头痛、神经系统疾病、影响关节的疾病、皮肤问题、手术和化疗引起的疼痛。虽然辣椒素可能会在您第一次使用时加剧疼痛，但专家保证它会随着经常使用而减轻。

它可以改善消化系统健康和血液循环

辣椒等辣椒通过增加胃中消化液的量来支持健康的肠道功能。这些果汁含有重要的酶，有助于分解食物和大量营养素(例如碳水化合物、脂肪、蛋白质)，并有助于整体消化。

更重要的是，辣椒中的辣椒素可以降低血液中的胆固醇和甘油三酯水平，对心脏、大脑和血管都有好处。它甚至可以阻止血细胞聚集在一起形成血栓，从而有效降低心脏病发作或中风的风险。辣椒素还通过防止血栓来确保整个身体的健康血液流动。

在你的饮食中加入辣椒

辣椒粉可以在当地的杂货店买到新鲜的或粉状的。对于整个辣椒，只需将它们放入锅中或与其他配料一起炒菜即可。你也可以把它们和一些洋葱、大蒜和酸橙汁一起放在醋里做辣酱。

如果您拥有的是辣椒粉，那么最简单的食用方法之一就是将其与水、冰沙或蛋白质奶昔混合。1 克干辣椒或 28 克新鲜辣椒足以让您体验这种超级食物的魅力。

但对于那些不能忍受辣椒味道的人来说，你可以用其他食物来掩盖它的大胆味道。只需在咖喱、炖菜或任何墨西哥菜等美味菜肴中加入粉状或全辣椒粉即可。或者，您可以每天服用一次优质辣椒素补充剂。