椰子油曾因其脂肪含量而备受诟病，如今已迅速成为全球最受欢迎的健康食品之一。它来自椰子肉，与大多数植物油相比，它的饱和脂肪含量非常高。

与其他时尚健康食品一样，椰子油近年来大受欢迎，主要是因为它具有广泛的健康益处。 其中一些好处与大脑健康有很大关系。

特别是，人们认为这种油可以提高认知能力、恢复大脑功能和减缓大脑衰老。

你的大脑对椰子油

有很多关于椰子油 对大脑有益的议论 。这个想法是椰子油 富含中链甘油三酯(MCT)，您的大脑可以将其用作燃料以正常运作。

MCT 是一种健康的饱和脂肪酸。它们以支持健康的心血管和认知功能而闻名。它们甚至可以帮助您实现合理的体重管理目标。您的身体要么燃烧 MCT 以获取能量，要么储存它们以备将来使用。

您的身体比其他脂肪酸更容易分解 MCT，这就是为什么它们可以帮助您保持健康的能量水平。不幸的是，据说西式饮食或标准美式饮食的饮食中基本上没有 MCT，这可能是因为我们被引导相信所有饱和脂肪都是有害的。

MCT 的天然来源很少。这些包括椰子(即油、肉和奶)、棕榈油和乳制品。在所有这些中，椰子油是 MCT 的最佳来源。

在正常情况下，脑细胞使用葡萄糖作为能量。你的大脑对你的生存很重要，所以有一个备用计划。如果您的葡萄糖不足，您的肝脏会将储存的脂肪转化为酮。酮很容易穿过血脑屏障，为大脑提供即时能量。

除了为大脑提供能量外，椰子油和 MCT 还显示出治疗一系列神经退行性疾病的巨大潜力，包括 阿尔茨海默病。

在 2017 年的一项研究中，西班牙研究人员研究 了每日食用椰子油对大脑功能的影响。该研究涉及 44 名阿尔茨海默病患者，其中一半患者在 21 天内每天早餐时服用 40 毫升 (ml) 椰子油。

研究人员在实验前后评估了参与者的认知表现。他们发现这种油改善了一些患者的认知能力，尤其是那些涉及方向和语言的能力。

在另一项研究中，来自澳大利亚和新西兰的研究人员讨论了使用 椰子油治疗和预防阿尔茨海默病的问题。他们将这种油的好处归功于其高水平的 MCT。

阿尔茨海默病患者的认知能力经常下降，部分原因是他们的大脑失去了利用葡萄糖作为能量的能力。研究人员假设，以 MCT 的形式为大脑提供替代能源可能有助于预防或逆转由阿尔茨海默氏症引起的认知能力下降。

椰子油对大脑有益的另一个原因是它富含酚类化合物和细胞分裂素或植物激素。据报道，这些化合物有助于防止淀粉样蛋白-β 肽的积累。淀粉样蛋白-β 是与阿尔茨海默氏症的发展有关的蛋白质片段。它们通常大量存在于阿尔茨海默病患者的大脑中。

椰子油还被认为有助于预防抑郁症，这是一种以悲伤和失去兴趣为特征的情绪障碍。脑部炎症是导致抑郁症的一个因素。幸运的是，椰子油中的 MCT 通过提高称为细胞因子的抗炎蛋白的水平来帮助对抗炎症。

如何使用椰子油

椰子油可以成为您饮食的健康补充。然而，椰子油仍应像其他脂肪或油一样对待，因为它毕竟脂肪含量高。建议将来自所有食物来源(包括椰子油)的总饱和脂肪摄入量控制 在每日总热量的 10% 以下。基于典型的 2,000 卡路里饮食，这相当于大约 200 卡路里的热量。

一汤匙椰子油提供大约 117 卡路里的热量，所以最好每天限制在两汤匙。但是，请记住，这为其他饱和脂肪的食物来源(例如黄油)留下的空间很小。

在商店里，您通常会看到初榨椰子油和精炼椰子油。初榨椰子油的加工程度低于精制椰子油，这就是为什么它具有更甜、更热带的风味。

在煎炸和烘焙时，您可以轻松地用椰子油代替您当前的食用油。对于某些食谱，最好先将椰子油加热至液态，以确保精确测量。如果用椰子油代替黄油等固体脂肪，请使用比配方要求少 1/4 的椰子油，因为椰子油含有更多的脂肪固体。

由于其令人印象深刻的 MCT 含量，椰子油 在许多方面对您的大脑有益。因此，使用椰子油代替植物油烹饪是确保大脑健康的最简单的生活方式改变之一。