西兰花等十字花科蔬菜以其抗癌特性而闻名。他们将这些归功于一大类称为硫代葡萄糖苷的含硫化合物，这种化合物只能在芥菜(十字花科)家​​族的成员中找到。

由于硫代葡萄糖苷及其转化产物，十字花科蔬菜是地球上研究最充分的食物之一。事实上，研究人员多年来一直在探索这些蔬菜在预防癌症方面的潜力。

但是，尽管有强有力的证据表明它们具有抗癌活性，但植物代谢物的一个缺点是它们的生物利用度很差。这意味着它们很难被身体吸收。对于硫代葡萄糖苷，其生物利​​用度及其转化产物取决于某些因素，例如食品储存、温度和食品加工。特别是后者，极大地阻碍了硫代葡萄糖苷转化产品向可行的癌症治疗的发展。

但在 2018 年，来自新加坡的一组研究人员提出了一种新方法，可以改善硫代葡萄糖苷在体内分解为抗癌化学物质的情况。他们使用最新技术将一种常见的肠道细菌转化为有用的启动子，可以增强硫代葡萄糖苷的转化和所得产品的生物利用度。研究人员报告说，工程益生菌与富含十字花科蔬菜的饮食相结合，可以有效杀死结肠癌细胞，而不会伤害健康细胞。

食物准备如何影响硫代葡萄糖苷的吸收

硫代葡萄糖苷导致十字花科蔬菜的刺鼻香气和特有的苦味。当您在不烹饪的情况下切碎或咀嚼这些蔬菜时，它会引发化学反应，导致硫代葡萄糖苷转化为异硫氰酸酯和吲哚-3-甲醇。据说这些转化产品是导致与十字花科蔬菜相关的大部分健康益处的原因。

例如，研究人员发现，萝卜硫素、异硫氰酸苯乙酯和异硫氰酸苄酯等异硫氰酸酯可以预防动物癌症并阻止培养中癌细胞的生长。同时，indole-3-carbinol 目前正在研究作为一种潜在的癌症预防剂。由于它能够调节雌激素的活性和代谢，indole-3-carbinol 被专家视为一种很有前途的乳腺癌治疗方法。

食物准备极大地影响您的身体如何处理硫代葡萄糖苷。当您在不烹饪的情况下食用十字花科蔬菜时——并非每个人都喜欢这样做——一种称为黑芥子酶的酶天然存在于其中，有助于将硫代葡萄糖苷转化为肠道中的有用产品。这个过程非常有效，并导致身体快速吸收异硫氰酸盐。

但是，当您烹饪十字花科蔬菜时，热量会使黑芥子酶失活，将硫代葡萄糖苷的代谢工作完全交给您的肠道细菌。根据研究，这种替代事件导致硫代葡萄糖苷分解速度变慢和转化产物吸收不良。因此，如果您想利用十字花科蔬菜的抗癌功效，您别无选择，只能生吃。

益生菌有助于提高西兰花抗癌药物的生物利用度

为了解决烹饪十字花科蔬菜引起的问题，新加坡研究人员决定将微生物设计成益生菌，在没有植物黑芥子酶活性的情况下促进硫代葡萄糖苷的转化。他们选择了大肠杆菌，这是一种天然存在于人类肠道中的肠道细菌。他们使微生物能够与结肠直肠癌细胞结合并产生自己的黑芥子酶，以加速硫代葡萄糖苷向萝卜硫素的转化。

据研究人员称，他们的实验背后的想法是诱导癌细胞吸收萝卜硫素，众所周知，萝卜硫素会引发癌细胞死亡。由于工程大肠杆菌选择性地与癌细胞结合，而正常细胞不产生黑芥子酶，因此他们的策略不会以任何方式危及后者。

当研究人员将工程大肠杆菌与含有硫代葡萄糖苷的西兰花提取物结合时，他们发现这种组合杀死了培养物中95% 以上的结直肠癌细胞。同时，在患有结肠直肠癌的小鼠中，益生菌加西兰花的组合也使肿瘤数量减少了 75%。

此外，与未接受相同治疗的小鼠相比，在接受治疗的动物中检测到的肿瘤小三倍，这表明工程益生菌成功地增强了西兰花中的硫代葡萄糖苷向抗癌异硫氰酸酯的转化。据研究人员称，他们的工程共生细菌以补充剂的形式与富含十字花科植物的饮食相结合，可用于预防癌症和消除手术切除肿瘤后留下的任何癌细胞。

“我们战略的一个令人兴奋的方面是它只是利用了我们的生活方式，有可能将我们的正常饮食转变为可持续、低成本的治疗方案。我们希望我们的策略可以成为对当前癌症疗法的有益补充，”研究作者之一、副教授 Matthew Chang 说。

十字花科蔬菜富含抗癌化学物质和您需要从饮食中获取的必需营养素。将这些超级食物加入您的日常膳食中，即可享受天然的癌症保护并体验它们的其他健康益处。