根据国家大学访问网络(NCAN)的最新报告，低收入学生可以负担得起的公立大学所占比例有所下降。

NCAN将一所负担得起的大学定义为总出勤费用不超过以下各项的总和：平均补助金和联邦贷款奖励;佩尔助学金获得者的平均预期家庭供款;平均联邦工作研究奖;和夏季工资，外加$ 300。

根据此公式，大约一半(48%)的社区大学和四分之一(27%)的四年制公立大学是负担得起的。

根据NCAN的计算，即使考虑到所有援助，贷款和家庭捐款，四年制公立大学的普通学生仍将为$ 2,118挣钱。这比2012-13年度的$ 1,174有所增加。NCAN称这是负担能力上的差距，但在社区大学中，这一数字也有所增加，同期从87美元增加到453美元。

NCAN还确定了各州在大学负担能力方面的差异。八个州-包括亚利桑那，马萨诸塞州和威斯康星- 没有一个公共四年制大学NCAN之间考虑经济实惠。在此期间，新罕布什尔州和罗德岛州没有负担得起的社区大学。

NCAN数据和评估主管Bill DeBaun在接受Education Dive采访时说：“各州确实应该研究如何将其资金用于高等教育。” “如果您有一个州可以负担得起的高等教育，那么您将增加学生的入学机会，并从下游获得收益。”

缺乏负担得起的大学对该州的居民有严重的影响。这是因为，根据美国教育理事会2016年的一份报告，四年制公立大学新生中有一半以上(57.4%)进入了距家园50英里范围内的机构，该报告指出，高收入学生“受到的影响较小距离。”

对于学生来说，DeBuan说：“当您从负担得起的机构中所占的比例很低时开始……这令人沮丧。”

其他报告也得出了类似的发现。根据高等教育政策研究所(Institute for Higher Education Policy)2017年的一份报告，平均而言，低收入学生支付的费用等于或超过其家庭年总收入，才能在四年制大学中就读一年。同时，高收入学生通常仅贡献其家庭年收入的15%来支付相同数量的教育费用。

其作者写道，NCAN的报告旨在“给决策者提高危险信号”。在机构一级，大学应该强调基于需求的援助，而不是绩效援助。 他补充说：“在某种程度上，他们可以以不同的方式包装事物，或者只是在机构方面决定他们将授予助学金的方式，这可能是他们拥有的最佳杠杆。”

此外，报告敦促联邦决策者将大学负担能力作为《高等教育法案》重新授权的关键部分。为此，NCAN以前曾敦促国会通过根据通货膨胀率编制索引并增加最高赔偿额来加强佩尔补助金。