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癌细胞转移时,爱往哪里跑?揭秘器官偏好之谜

向容轮
导读 晚期癌症的一个显著特征是癌细胞的转移,它们从初始部位逃逸,四处扩散,最终在新的地点形成新的聚集体。转移的目的地因癌症类型而异,例如...

晚期癌症的一个显著特征是癌细胞的转移,它们从初始部位逃逸,四处扩散,最终在新的地点形成新的聚集体。转移的目的地因癌症类型而异,例如,肺癌倾向于脑转移,结直肠癌则更多发生肝转移,乳腺癌则可能涉及肝、骨、肺和脑等多个部位。

这一差异部分源于转移的便捷程度。人体内部器官间的连接如同错综复杂的交通网,由血液循环和淋巴循环构成,癌细胞正是借助这些通道迁移。靠近且交通便利的器官自然成为了更易被侵犯的目标。以肠道癌细胞为例,其通过门静脉快速抵达肝脏,类似于直达快车;胰腺癌亦有相似路径,偏好肝脏作为转移地。

器官的微环境对于癌细胞能否存活至关重要,如同人类迁徙至新地必须适应环境。不同器官提供了各异的“土壤”,吸引特定的“种子”——癌细胞。富含营养的环境,如骨骼中的钙质和肝脏丰富的血液供给,更易于成为多种癌症转移的选择,而心脏和肌肉因血流特性不利于癌细胞定植,转移罕见。

癌细胞自身的特性同样关键,它们携带的独特能力让某些种类能突破特定器官的防御,如肺癌细胞能穿越血脑屏障,黑色素瘤细胞擅长远距离转移并牢固附着于新位置。相比之下,如基底细胞癌,因高度依赖特定微环境,转移较少发生。

此外,各器官的免疫监控强度不一,也影响转移成功率。脾脏因强大的免疫细胞群,极少有癌细胞能成功转移;而脑部,尽管有血脑屏障,一旦被突破,便可能成为癌细胞隐藏和增殖的场所。

探索癌细胞转移机制不仅是科学课题,也指引着癌症治疗新方向。当前治疗多聚焦于抑制癌细胞增殖,针对转移的研究尚待深入。毕竟,转移是导致患者死亡的主要原因,阻断这一过程,增加转移难度,对提高生存率至关重要。