金星疑现生命迹象

美国有线电视新闻网近期报道了一项引人注目的新发现：金星那层厚重的酸性云中，检测到了在地球上与生命密切相关的气体——磷化氢，这激起了天文学界对金星的强烈好奇心。金星疑现生命迹象。

四年前，伦敦帝国理工学院的天文学家戴夫·克莱门茨领导的团队初次在金星云层中报告了磷化氢的存在，但因后续观测未能复现这一结果而备受争议。不过，最新的观测数据巩固了最初的发现，确认了金星云层中确实含有磷化氢。这项研究成果在7月17日的英国赫尔皇家天文学会会议上首次亮相，有望成为多领域科学研究的基石。

克莱门茨解释说，先前未能观测到磷化氢的部分原因在于观测时间的选择。由于太阳紫外线能迅速分解金星高层大气中的分子，他们仅在金星大气从夜转昼的特定时段捕捉到了磷化氢的踪迹。通过夏威夷的詹姆斯·克拉克·麦克斯韦望远镜的再次验证，不仅证实了磷化氢的存在，还记录到了初始测量值140倍的高浓度数据。此外，研究人员还探测到了氨这种同样罕见于金星环境的气体。

值得注意的是，磷化氢在地球通常与有机物腐败或细菌活动有关，而氨则多由动植物废弃物分解时的细菌生成，两者均被视为潜在的生命迹象。在像金星这样的岩石行星上发现这类气体显得尤为异常，因为其原始氢气大多已逸散，按现有理论难以自然生成磷化氢或氨。克莱门茨推测，尽管金星云层的强酸环境不利于生命存活，氨的出现可能调节了局部酸碱度，为某些地球已知细菌提供了生存条件。然而，科学界谨慎表示，磷化氢和氨的共存并不能直接证明金星存在生命，目前对金星的了解仍有许多空白。

未来的太空探索任务，如欧洲航天局的木星冰月探测器即将进行的金星飞越，以及美国国家航空航天局计划在21世纪30年代初发射的金星探测器，将有望提供更加详尽的数据，进一步揭示金星的秘密。