三伏与三暑是一回事吗

夏季的尾声，大暑节气于7月22日来临，民间常说“冷在三九，热在三伏”，以及“小暑大暑，日蒸夜煮”。提及“三伏”，它涵盖初伏、中伏、末伏，其具体日期依据二十四节气和干支纪日共同确定，因此被分类在“杂节气”之中。以夏至为起点，遇到第三个庚日便开启初伏，直至第四个庚日前结束，此间十天。立秋首庚日至次庚日则是末伏，同样为期十天，中间的时段即为中伏，长度根据初伏的早晚在20天或10天间变动，今年的三伏共计40天。然而，三伏的长度和当年的炎热程度并不直接相关。

在二十四节气体系里，“三暑”——小暑、大暑、处暑，反映了暑热的演变过程。从小暑至大暑，温度逐步升高，及到处暑，暑热逐渐消退，标志着酷暑的终结。通常情况下，小暑期间入伏，而立秋至处暑则覆盖了出伏的时期，显示了“三伏”与“三暑”时间段的大致重叠。

至于为何设立“三伏”，这与“暑”与“伏”的概念差异有关。“暑”形容湿热，如小暑的多雨高温和大暑的极热高湿。而“伏”一方面指的是阴气的潜藏，另一方面也是人躲避极端高温的行为。因此，“三伏”不仅是对天气现象的描述，也融入了古人的阴阳观念，影响着人们的饮食习惯和养生实践，比如食伏羊、贴三伏贴等。

简而言之，“三暑”更多地体现了自然界的气候变化，对农业生产有着实际指导意义，而“三伏”则富含文化内涵，引导着人们适应季节变换的生活方式。两者分别代表了自然时间的科学阐述与人文时间的生活智慧。