受精鸡蛋可以通过“嗅探”通过外壳排放的挥发性化学物质来性别化，根据加州大学戴维斯分校和戴维斯初创公司Sensit Ventures Inc.的研究人员的新工作。该作品于22月<>日在PLOS ONE上发表。

该研究表明，在孵化早期，基于挥发性有机化学物质按性别对鸡蛋进行分类是可行的，加州大学戴维斯分校跨学科研究和战略计划副校长，该论文的共同作者克里斯蒂娜戴维斯教授说。

蛋鸡孵化场在孵化后一天按性别对雏鸡进行分类，雄性雏鸡立即被淘汰。如果孵化场能够在孵化早期识别种蛋的性别，数十亿种雄性种蛋就可以被人道地转移到其他用途，从而减少浪费和对环境的影响。一些欧洲国家已经禁止扑杀雄性雏鸡或计划逐步淘汰。

市场上已有的技术依赖于通过蛋壳上的一个小孔对鸡蛋进行采样，或者通过蛋壳成像。成像技术对较老的鸡蛋更准确。

加州大学戴维斯分校/Sensit方法依赖于检测发育中的胚胎释放的挥发性有机化合物，这些化合物通过壳扩散。第一步是找出雄性和雌性胚胎释放的化学物质是否存在可靠的可检测差异。

加州大学戴维斯分校机械与航空航天工程系的戴维斯实验室开发了传感芯片技术，可用于收集和分析空气中的有机化学物质。该专利技术已获得Sensit的许可，旨在将其商业化，用于包括农业和医学在内的一系列应用。

吸盘嗅探器

研究人员调整了用于工业处理鸡蛋的吸盘，以“嗅”鸡蛋中的空气而不打开它们。空气样品在戴维斯的实验室用气相色谱/质谱法进行分析。卵子的性别通过加州大学戴维斯分校动物科学系周华进教授实验室的DNA分析得到证实。

“我们发现鸡蛋中含有挥发性化学物质，这种气味可以捕获并进行统计分类，”Sensit Ventures总裁兼首席执行官，该论文的资深作者Tom Turpen说。使用这种方法，研究人员能够在孵育8天时识别雄性和雌性胚胎，准确率为80%，基于两分钟的采样。

可以成排进行快速吸盘取样，以同时测试大量鸡蛋。

“我们认为加州大学戴维斯分校发明的硬件平台可以集成到孵化场，”Turpen说。

该论文的其他作者是：加州大学戴维斯分校，伊娃·博拉斯，王颖，凯文·贝利多，凯瑟琳·哈梅拉，米切尔·麦卡特尼和克里斯蒂·波蒂略;Priyanka Shah和Robert Arlen，Sensit Ventures。