就像在人脑中放电的神经元一样，细菌使用电力来交流和响应环境线索。现在，研究人员发现了一种控制细菌中这种电信号的方法，以更好地了解对抗生素的耐药性。

这一强大的工具将有助于增进对细菌感染的理解，包括抗微生物药物耐药性的全球威胁。这是因为这种电信号参与抗生素的摄取，并导致一些细菌在抗生素暴露中幸存下来。

在发表在《先进科学》杂志上的研究中，华威大学和米兰理工大学的研究人员报告说，在用光调节细菌电信号方面向前迈出了一大步。该团队使用了一种分子Ziapin2，它与细菌膜结合并在暴露在光线下时改变其结构(所谓的“光开关”)。

华威大学生命科学系副教授Munehiro Asally博士说：“我们发现，在暴露于蓝绿光下时，细菌表现出一种称为超极化的电模式。我们发现Ziapin2导致特殊通道打开，引起细菌细胞的电变化。

“虽然处于早期阶段，但这项技术可能有助于我们在未来更好地了解微生物现象，如细胞间信号传导，抗生素的功效和抗菌素耐药性，”华威大学博士后研究员Tailise de Souza博士补充道。

米兰理工大学物理学助理教授Giuseppe Paternò说：“在细菌中引入光方法可能会开辟新的令人兴奋的研究路线。除了为抗菌素耐药性研究带来新工具外，还可以利用这种方法来建立可以感知光并执行有用任务的细菌杂交种，例如在难以到达的身体部位进行药物递送。