海洋保护区是保护受人类影响(主要是渔业)影响的自然资源的重要工具之一，但它们是否足以恢复这些系统的运作?

由巴塞罗那大学生物多样性研究所(IRBio)的研究人员与巴利阿里群岛海洋学中心生态系统海洋学小组(GRECO)的研究人员合作，发表在《海洋科学杂志》上的一项研究强调了海洋保护区在将食物网恢复到集约化捕捞影响之前的原始状态方面的局限性。

“这项研究表明，仅凭小规模的海洋保护区，仅仅保护海洋生态系统的功能是不够的。在专业和娱乐捕捞压力很大的地区，被开发地区对小保护区的影响更大，“生物学院进化生物学，生态学和环境科学系的讲师Luís Cardona说，他是这篇文章的第一作者。

浅岩海底肉食性鱼类研究

通过水下视觉普查，研究人员分析了生活在地中海浅岩底和大西洋温带地区的肉食性鱼类的数量和大小，目的是评估保护海洋保护区的效果。他们后来使用碳和氮的稳定同位素分析技术来观察该物种的饮食是否发生了变化，从而在食物网中也发生了变化。

在地中海，这些样本是在卡布雷拉国家公园(马略卡岛)获得的，该公园自1991年以来一直禁止这种活动。将这些样本与马略卡岛西侧的样本进行了比较，马略卡岛西部的样本是允许这种活动的。另一方面，来自大西洋的样本是在属于加利西亚国家公园大西洋群岛的小群岛西斯群岛获得的，自2002年以来禁止某些类型的(小规模手工除外)，以及邻近的Ria de Vigo河口的其他地区，这些地区对所有开放。

对鱼类数量和大小的影响，但对营养结构没有影响

结果表明，与开放区域相比，所分析的海洋保护区中浅岩底的肉食性鱼类的生物量和大小更大。最极端的例子是巴利阿里群岛的暗色石斑鱼(Epinephelus marginatus)和加利西亚的sargo(Diplodus sargus)，因为第一种情况中大于45厘米的个体和第二种情况下的26厘米只能在保护区中找到。

除了积极的影响外，研究表明，保护渔业并没有对这两个区域中任何一个地区的食肉鱼类群落的营养结构造成任何重大变化，尽管某些物种的饮食发生了一些变化。

根据研究人员的说法，这表明地中海和大西洋东北部地区的海洋保护区的影响“不足以帮助重建一些食肉鱼类的种群并恢复大小结构，以及引起某些物种饮食的变化，但它们不太可能在集约化之前诱导原始生态系统营养结构的恢复。

鲨鱼、海豚和海豹缺席的影响

这些结果可以用缺乏大型肉食性鱼类和其他高度流动的物种来解释，这些物种处于食物链的顶端，并受到人类剥削的影响。

“海洋保护区有利于恢复暗色石斑鱼等物种，但不利于鲨鱼、海豚和海豹等其他高度流动性和大型物种的恢复。即使是像鲈鱼这样的物种在加利西亚的海洋保护区也存在恢复问题。路易斯·卡多纳说，缺乏这些物种可以防止地中海和大西洋的保护区和开放区之间出现食物网的差异，超出了一些定居物种生物量的恢复。

因此，根据研究人员的说法，在移动捕食者已经枯竭或灭绝的地区，海洋网络的目标必须以“比在密集捕捞之前恢复原始条件更现实的术语重新考虑，尽管在海洋保护区，历史营养结构的一些特征， 如某些久坐不动的物种的生物量和大小结构，可以回收。

从这个意义上说，路易斯·卡多纳(Luís Cardona)认为，未来与有关的海洋生态系统保护的重点必须是“减少对开放地区高度流动和大型物种的影响，因为仅靠海洋保护区对保护这些物种无济于事。

然而，研究人员指出，在人类压力较低的地区，情况可能会有所不同，并且仍然存在部分大型和高度移动的食肉鱼类的原始多样性，例如在东北太平洋，由于在整个领土上采取的保护措施，大多数这些物种的种群仍然处于良好状态。