森林树木可以相互“交谈”，与幼苗共享资源，甚至通过由精致的真菌细丝组成的连接地下网络来保护它们，这种想法令人难以想象。

这个概念非常有趣，它已经在流行媒体中扎根 - 甚至在流行的苹果电视节目Ted Lasso中提出 - 并被称为“全木网”，但这些想法背后的科学尚未得到证实，阿尔伯塔大学专家Justine Karst警告说。

在《自然生态学与进化》上发表的一篇文章中，喀斯特和两位同事对三种流行的说法提出了质疑，这些说法是关于地下真菌的能力，称为共同菌根网络(CMN)，这些真菌将地下多种植物的根连接起来。真菌是活的有机体，如霉菌、酵母和蘑菇。

“CMN研究激发了对森林真菌的兴趣，这很好，但重要的是公众要了解许多流行的想法都领先于科学，”U of A农业，生命与环境科学学院副教授Karst说。

研究人员认为，虽然CMN已被科学证明存在，但没有强有力的证据表明它们对树木及其幼苗有益。

为了评估流行的说法，Karst和合著者不列颠哥伦比亚大学Okanagan的Melanie Jones和密西西比大学的Jason Hoeksema审查了现有实地研究的证据。

他们发现，其中一种说法，即CMN在森林中广泛存在，并没有得到足够的科学证据的支持。对CMN结构及其在野外的功能知之甚少，“绘制的森林太少”。

第二种说法，即养分等资源由成年树木通过CMN转移到幼苗上，并促进存活和生长，也被发现是值得怀疑的。

对26项研究的回顾，包括喀斯特是合著者的一项研究，确定虽然资源可以通过树木转移到地下，但CMN不一定会带来这种流动，幼苗通常不会从CMN访问中受益。总体而言，他们的综述揭示了大致相同的证据表明，连接到CMN会改善或阻碍幼苗，其中最常报告的中性效果。

第三种说法，即成年树木优先通过CMN向幼树发送昆虫损害的资源或“警告信号”，没有得到单一同行评审，已发表的实地研究的支持，Karst和她的合著者指出。

研究人员表示，夸大其词的信息会塑造和扭曲公众对CMN的叙述，这反过来可能会影响森林的管理方式。

“扭曲森林中CMN的科学是一个问题，因为可靠的科学对于决定如何管理森林至关重要。在没有进一步证据的情况下，将森林实践和政策建立在CMN本身的基础上还为时过早。未能识别错误信息可能会侵蚀公众对科学的信任。