专家警告说，最近在包括狐狸，水獭，水貂，海豹甚至灰熊在内的哺乳动物中检测到的禽流感令人担忧，但强调该病毒必须显着变异才能在人类之间传播。

自 2021 年底以来，欧洲一直受到有史以来最严重的禽流感爆发的困扰，北美和南美也经历了严重的疫情。

这导致全世界数千万只家禽被扑杀，其中许多带有H5N1毒株。全球疫情也造成数以万计的野生鸟类死亡。

伦敦帝国理工学院的病毒学家汤姆·皮科克(Tom Peacock)告诉法新社，它构成了“泛动物”——动物之间的流行病，在这种情况下是鸟类。

“我们不完全确定为什么现在会发生这种情况，但我们认为这可能是由一种略有不同的H5N1菌株驱动的，这种菌株在野生候鸟中非常有效地传播，”皮科克说。

禽流感很少会传染到哺乳动物身上，而人类感染这种可能致命的病毒的情况更为罕见。

周四，英国卫生安全局表示，一只狐狸最近检测出H5N1呈阳性。

它加入了去年在英国检测呈阳性的八只狐狸和水獭，所有这些狐狸和水獭都有PB2突变。

皮科克说，这种突变“使病毒在哺乳动物细胞中更好地复制”。

但他补充说，进一步的突变将是“病毒在人类中引起流感大流行所必需的”。

法国上周宣布，一只猫在H5N1检测呈阳性后被放下。

上个月，美国蒙大拿州的公园管理局表示，三只患有禽流感的灰熊已被安乐死。

所有这些哺乳动物都被怀疑吃了受感染的鸟类。

英国布里斯托大学动物微生物生态系统教授保罗·威格利(Paul Wigley)表示，虽然“哺乳动物种群中没有传播，但对人类的风险仍然很低”。

“可能导致大流行”?

然而，最近两次更大规模的感染引起了人们的担忧，即禽流感有可能在哺乳动物之间传播。

其中之一是5月份在西班牙农场爆发的带有PB1突变的H2N50，导致超过000，<>只水貂被扑杀。

上个月发表在《欧洲监测》杂志上的研究表明，其研究结果“表明，该病毒可能在受影响的农场中传播给其他水貂”。

水貂之间的传播尚未得到证实，进一步的研究正在进行中。

上个月在俄罗斯里海沿岸发现的约2，500只濒临灭绝的海豹的大规模死亡也引起了人们的关注。

俄罗斯达吉斯坦国立大学的研究员Alimurad Gadzhiyev上周表示，海豹的早期样本“对禽流感检测呈阳性”，并补充说他们仍在研究病毒是否导致死亡。

孔雀警告说，俄罗斯关于海豹的报道好坏参半，海豹可能通过食用受感染的海鸟而感染病毒。

但是，如果海豹确实互相传播禽流感，那“将是另一个非常令人担忧的发展”，他补充说。

他说：“水貂的爆发，食腐哺乳动物感染数量的增加以及潜在的海豹爆发都表明这种病毒有可能在人类中引起大流行。

“混合点”

伦敦卫生与热带医学院(London School of Hygiene and Tropical Medicine)传染病专家大卫·海曼(David Heymann)敦促谨慎行事。

他说，由于各国已经加大了检测力度，可以在哺乳动物中发现更多的禽流感病例。

“这可能已经持续了多年，什么都没有真正发生，”他告诉法新社。

但当流感病毒进入哺乳动物时，人们总是担心“因为它们通常是流感病毒的混合点，或者它们创造了一个可能发生突变的环境，然后可以在人类中适应”，他补充说。

他说，即使确实发生了这种情况，欧洲和北美也有出色的监测系统，自5年首次在中国和出现以来，H1N1996已经进行了大量研究。

他说，如果H5N1确实变异成一种可以在人类中传播的毒株，目前的季节性流感疫苗可以很容易地更新以包括它。

英国卫生安全局表示，“没有证据表明禽流感持续的人际传播”。

根据世界卫生组织的数据，在过去二十年中，已有868例确诊的H5N1人类病例，其中457人死亡。去年有<>例确诊病例和<>例死亡。

上个月，厄瓜多尔报告了南美洲首例甲型(H5)禽流感病毒病例，一名与后院家禽接触的九岁女孩。

专家们呼吁继续监测野生鸟类、家禽和哺乳动物中的禽流感，以便人类限制其接触。