满足儿童营养需求的早期饮食不仅可以最大限度地促进生长和发育，还可以建立和加强良好的饮食习惯，改善整体健康和福祉，并可能持续到童年后期及以后。

儿童需要微量营养素来帮助他们的身体生长和发育，但最重要的是，他们需要微量营养素来支持他们的思想发展。

桑顿的一家医疗诊所礼宾博士的创始人兼首席医生Lelo Latakgomo博士说，当孩子从母乳喂养或配方奶喂养转向补充饮食时，经常会出现营养问题。

营养不良问题包括营养不足和营养过剩，以及“隐性饥饿”，即儿童看起来很强壮，但实际上缺乏微量营养素。发育中的孩子尤其受此影响，因为身体要么没有得到足够的接收，要么得到太多。

她说，为了满足六个月大的儿童不断增长的营养需求，在继续母乳喂养的同时，必须及时、安全和充分地引入辅食。

为了防止未来儿童营养不良并抵消补充喂养期间的发育迟缓，提供营养饮食至关重要。

“众所周知，这与营养和认知发展有关，在最坏的情况下，有些人甚至无法恢复，”Latakgomo说。“人们担心，儿童大脑的认知成长方式可能会对他们成年后产生影响。

营养不良的孩子发现很难集中注意力，缺乏探索的欲望。当儿童缺乏玩耍的能量或生长所需的微量营养素时，他们的大脑就会受到损害，并且会经历延迟的里程碑。孩子们通过探索和玩耍来学习。

不良的幼儿饮食也会导致维生素和营养缺乏，如维生素A缺乏症，这会降低儿童对感染的抵抗力。

Latakgomo断言，在补充喂养期间(6-24个月)存在一个机会窗口，可以减少发育迟缓，消瘦，超重和肥胖以及促进长期发育和健康。

建议不要添加糖，这是一种完全平衡的饮食，并考虑到健康成长和发育不断变化的营养需求，这将有助于孩子形成饮食习惯，帮助他们过上健康的成年生活。