虾青素是使红色和橙色食物呈现明亮色调的色素。它属于一类被称为类胡萝卜素的抗氧化剂，其中还包括叶黄素和β-胡萝卜素。作为一种抗氧化剂，虾青素通过清除有害自由基来促进皮肤健康，否则自由基会损害您的皮肤。

虾青素如何促进皮肤健康

自由基是具有不成对电子的不稳定分子。这些分子从你体内的其他细胞中窃取，以配对它们孤独的电子。这种偷窃行为会损害您的细胞并导致所谓的氧化应激。反过来，这会导致出现皱纹等明显的衰老迹象。

“简单地说，氧化应激就像是我们体内氧化形成的锈迹，它会加速衰老和疾病，”功能医学从业者 Christine Maren 告诉MindBodyGreen。“虽然氧自由基是细胞代谢的正常组成部分，但如果它们以不受控制的方式产生，就会成为一个问题。”

自由基是通过饮食和呼吸等过程在您体内自然产生的。但吸烟、空气污染和日晒等因素会加速自由基的产生。

抗氧化剂通过提供一个电子来对抗自由基的有害影响，从而有效地中和这些有害分子。您的身体会产生一些抗氧化剂，例如谷胱甘肽，但无法自行产生其他抗氧化剂。食物和补品提供您的身体无法制造的抗氧化剂。

食物中天然存在的一种抗氧化剂是虾青素，这是一种存在于鲑鱼、鳟鱼和龙虾等海鲜中的抗氧化剂。虾青素被认为是“类胡萝卜素之王”，因为它比 β-胡萝卜素(使胡萝卜呈现橙色色调的类胡萝卜素) 强五倍，比维生素 E 强 55 倍。同时，它清除自由基的能力比维生素 C 强 6,000 倍。

此外，虾青素在高浓度下不会起到“促氧化剂”的作用。其他类胡萝卜素可能会在某些条件下对您不利，例如在高浓度下，引发氧化应激而不是抑制氧化应激。

虾青素促进皮肤健康老化

随着年龄的增长，虾青素有助于保持皮肤年轻和容光焕发。它可以保护您的皮肤免受过度阳光照射的有害影响，研究表明，90% 的可见皮肤损伤都是由阳光照射造成的。

虽然充足的阳光有助于保持皮肤健康并增加体内维生素 D 的含量，但在阳光下度过太多分钟也可能对皮肤有害。这是因为日晒会增加自由基的产生。

虾青素可作为内部防晒霜，因为它可以防止 UVB 射线的伤害。研究表明，虾青素可延缓因紫外线照射造成的皮肤损伤，从而减少皱纹和皮肤发红。虾青素补充剂的临床试验还表明，补充虾青素可以改善皮肤的弹性。

除了具有预防作用外，虾青素还能在您的皮肤已经受损时加速愈合。一项研究发现，服用虾青素补充剂可在短短三个月内显着改善皮肤弹性和光滑度。其他研究还表明，虾青素可以抑制对皮肤屏障的损伤，减少皱纹和老年斑大小，改善皮肤质地，保持皮肤水分并改善肤色。

在饮食中摄取更多虾青素

红鲑鱼、藻类和红色海鲜等食物提供了大量的虾青素。尤其是三文鱼，其含量最高，在野生捕捞品种中每公斤含量高达 38 毫克 (mg)。

您还可以服用补充剂来增加虾青素的摄入量。虾青素补充剂存在，但也可以与其他营养素如 DHA 和胶原蛋白搭配使用。寻找雨生红球藻提取物的补充剂， 因为这是最具生物利用度的形式。每天至少摄入 3 毫克虾青素，以获得这种类胡萝卜素对皮肤的益处。

虾青素是一种有效的抗氧化剂，可通过中和体内有害的自由基来促进皮肤健康。它可以保护您的皮肤免受伤害，并保持丰盈和水分。多吃富含虾青素的食物，如鲑鱼，以在您的饮食中摄取更多这种抗氧化剂。