巧克力不仅仅是一种甜食，还是一种令人惊叹的超级食品，富含有益大脑健康的营养素。这种美味的食物是通过干燥和发酵可可树的豆子制成的，然后加工成可可粉、可可脂和巧克力。

可可豆富含称为黄酮醇的天然化合物。可可黄酮醇在您的身体中起到抗氧化剂的作用，对您的大脑极为有益。根据的一项研究，巧克力中的黄酮醇 可以增强认知能力并防止认知能力下降。

巧克力中的营养物质可改善大脑健康

从研究者罗马大学和 拉奎拉大学在回顾过去的研究，考察了不同的认知领域，包括注意力和记忆力可可黄酮醇的作用。

许多研究表明，食用可可黄酮醇可以增强工作记忆并提高人们处理视觉信息的能力。在一个不眠之夜后吃可可也有助于防止因睡眠不足引起的认知障碍。

同时，连续三个月每天食用可可黄酮醇可提高老年参与者的认知能力。特别是，它提高了他们的注意力、工作记忆、处理速度和语言流畅度。这些改善在记忆力开始下降或有其他轻度认知障碍的老年人中最为明显。

研究合著者 Valentina Socci 和 Michele Ferrara 说，这一发现表明可可中的黄烷醇可以防止弱势群体的认知能力下降。

两人将这种神经保护作用归因于黄酮醇促进心血管健康和增加海马体血流量的能力，海马体是大脑的一个区域，随着年龄的增长而缩小，与年龄相关的认知能力下降有关。由于血液为细胞提供氧气和营养，改善海马体的血流量有助于保持脑细胞健康和最佳运作。

那么这些发现是否意味着你可以每天吃巧克力?根据 Socci 和 Ferrara 的说法，随着时间的推移，经常食用可可和巧克力确实有益于认知功能。但两人指出，巧克力的卡路里含量很高，并且含有其他可能导致不良副作用的化合物。例如，巧克力含有咖啡因，可以促进清醒。因此，吃巧克力时应该适度。

此外，您应该选择黑巧克力而不是其他品种。“黑巧克力富含黄烷醇。所以我们总是吃一些黑巧克力。每天，”索奇和费拉拉说。

更多研究将黑巧克力与更好的脑力联系起来

2020 年的一项研究还发现，巧克力中的 黄酮醇可以改善心理表现。和英国的研究人员在给 18 名健康成年人喝了一杯富含黄酮醇的可可饮料或一杯不含黄酮醇的安慰剂可可饮料后得出了这一发现。

那些接受富含黄酮醇饮料的人在一系列认知测试中的表现明显优于那些喝安慰剂的人。特别是，他们完成测试的平均速度比后者快 11%。

研究人员还在测试期间将参与者暴露于浓度增加的二氧化碳中，以测量他们在饮用任何一种可可饮料后大脑中的血流量。他们发现喝富含黄酮醇的可可的人大脑中的氧气含量高于服用安慰剂的人。

“我们的结果表明，服用富含黄烷醇的饮料的参与者有明显的好处——但只有当任务变得足够复杂时，”该研究的合著者、伯明翰大学的营养讲师卡塔琳娜·伦代罗 (Catarina Rendeiro) 说。“我们可以将其与改善血液氧合的结果联系起来。如果您面临更多挑战，您的大脑需要提高血氧水平来应对挑战。”

2013 年的一项评论还表明， 可可黄酮醇可能会降低您患阿尔茨海默病的风险。法国研究人员解释说，可可粉中的黄酮醇会刺激大脑内壁中某些酶的活性。这些酶会使大脑中的血管放松，从而改善血液流动。

过去关于痴呆风险与类黄酮(如可可黄酮醇)摄入量之间联系的研究也表明，类黄酮摄入量越高，患痴呆症的风险就越低。

黑巧克力 不仅仅是一种令人垂涎的甜点。这种强效超级食品还富含有益大脑健康的营养素，有助于提高记忆力和预防阿尔茨海默氏症。适量食用这种超级食品，可享受其显着的健康益处。