甜菜根是一种受欢迎的根茎类蔬菜，以其甜美的深红色汁液而闻名。这种超级食物也被称为甜菜，富含丰富的营养成分，有助于保持心脏、血管和肾脏的健康。研究表明，经常饮用甜菜根汁有助于控制糖尿病、降低血压、扩张血管和增强肾功能。

甜菜根对老化的大脑也非常有益。2017 年的一项研究发现，运动前喝甜菜根汁可提高认知能力并增加大脑中的神经连接。

甜菜根汁中的硝酸盐可促进认知健康

过去的研究表明，运动通过促进神经可塑性或大脑中神经网络通过生长和重组而改变的能力来促进认知健康。同时，有证据表明，饮用甜菜根汁可以增加大脑的血流量并增强运动表现。

考虑到这一点，维克森林大学的研究人员 着手调查甜菜根汁是否能提高身体活动对大脑的益处。为此，他们招募了 26 名年龄在 55 岁或以上但不经常锻炼的成年人。所有参与者都患有高血压，并服用了两种药物来帮助降低血压。

按照研究人员的指示，他们在一个半月内每周 3 次在跑步机上进行 50 分钟的中等强度运动。一半的参与者在每次训练前一小时喝了含有 560 毫克硝酸盐的甜菜根汁，而其余的参与者则喝了含有很少硝酸盐的安慰剂。

硝酸盐是在您体内转化为一氧化氮的化合物。研究表明，一氧化氮可以降低血压，增加流向大脑的血流量，并使血管放松。富含硝酸盐的食物包括甜菜根、芹菜、菠菜、豆瓣菜和生菜。

一个半月后，研究人员使用 MRI 测量了参与者的大脑功能。他们发现，与服用安慰剂的参与者相比，运动前饮用富含硝酸盐的甜菜根汁的参与者在结构上具有更强的躯体运动皮层——大脑中有助于控制身体运动的区域。

体力活动加强躯体运动皮层的活动，包括接收和处理来自肌肉的信号。研究人员解释说，甜菜根汁中的硝酸盐进一步增强了躯体运动皮层，因为它转化为一氧化氮可以促进氧气向大脑的输送。

“一氧化氮是一种非常强大的分子。它进入身体缺氧或需要氧气的区域，大脑是你体内大量氧气的供给者，”研究作者 W. Jack Rejeski 说。

服用富含硝酸盐的甜菜根汁的参与者也表现出他们的躯体运动复合体和他们的岛叶皮层之间的连接性更强，岛叶皮层是一个在运动控制、情绪和认知功能的其他方面发挥作用的大脑区域。研究人员指出，这种增加的大脑连通性与通常在年轻人大脑中看到的相似。

总之，这些研究结果表明，运动前喝甜菜根汁对衰老的大脑有积极的协同作用。

“[我们] 在这项针对高血压老年人的简短训练研究中表明，与单独运动相比，在运动中添加甜菜根汁补充剂会导致大脑连通性，这与您在年轻人中看到的非常相似，”Rejeski 说。

甜菜根汁的制作方法

运动前喝这种 充满活力的甜菜根汁，可以促进大脑健康。这个简单的食谱包括姜和柠檬中的其他强效超级食物，有助于身体排毒。

6 份的成分：

5个中等大小的甜菜根

50 克姜根，或 1 汤匙姜粉

1个柠檬

指示：

用流水清洗甜菜和生姜并擦洗。将甜菜削皮并切成小块以放入榨汁机。你可以剥姜或保留它的皮。

将生姜和甜菜根放入榨汁机中。

加入柠檬汁。使用柑橘铰刀挤压柠檬或去除其外皮并将柠檬也穿过果汁。

搅拌均匀即可饮用。

这种甜菜根汁最好新鲜食用，以获得尽可能多的营养。但是，您也可以将其分成两份或小份。将它们存放在密封的玻璃容器中，在冰箱中保存两到三天。

甜菜根不仅对您的心脏、血管和肾脏有益。这种富含硝酸盐的超级食物还可以提高认知能力，并有助于随着年龄的增长保持大脑健康。运动前喝甜菜根汁可提高大脑功能。