美国空军的“下一代空中优势”（NGAD）项目遭遇了成本超支的问题，空军部长弗兰克·肯德尔在接受《防务新闻》采访时透露。该项目旨在应对来自中国的挑战，但其预计单机成本高达F-35战斗机的三倍，即超过3亿美元，主要受制于对无人机僚机的兼容需求及下一代战机发动机的高昂研发费用。肯德尔指出，为了控制成本，NGAD战斗机的设计可能需调整，考虑采用更小巧复杂的发动机，美空军部长：六代机项目过于昂贵 需要重大调整。

NGAD的高昂成本直接限制了未来机队的规模，肯德尔对此表达了担忧，强调理想状况下新战机的成本应接近或低于F-35。他承认当前设计概念导致价格过高，同时强调了规模、数量和快速实现成果的重要性。

成本超支背后的因素包括昂贵的下一代发动机技术以及无人机整合的复杂性。肯德尔表示，他们正审视NGAD平台的设计，探索降低成本的可行方案。空军参谋长戴维·阿尔文将军则在预算吃紧的背景下，对NGAD项目的持续推进表示了不确定性。

近期有消息指出，面对资金压力和优先投资于其他核武器项目，如B21轰炸机和“哨兵”导弹系统，NGAD项目在2026财年预算规划中可能遭遇风险。同时，相关无人机项目“协同作战飞机”（CCA）也面临超支问题。

肯德尔默认了预算紧张带来的挑战，并提到军方正重新评估26财年的支出计划，确保能够构建维持空中优势所需的关键系统组合。

NGAD作为美国空军的旗舰项目，旨在打造约200架高成本的有人驾驶战斗机，并与大量CCA无人机协同作战。尽管项目高度保密且被视为优先级极高，但其未来走向和实际部署规模仍受成本和技术挑战的显著影响。