6月28日的消息指出，中超联赛的日程安排即将迎来变动，目的是为了配合国家队准备即将到来的18强赛。据《北京青年报》透露，在征询了各俱乐部的意见后，足协与职业联赛管理部门计划将原定于8月24日和25日举办的中超第24轮比赛提前到7月19日至21日之间。国家队预计在8月18日集结，为9月5日和10日开打的18强赛前两场比赛做准备。

国家队主教练伊万诺维奇目前在克罗地亚，预计他将在7月中旬返回中国，之后会亲临中超现场，继续观察并挑选球员。

对于这一系列安排，体育界内人士表达了不同看法。记者宋承良批评说，联赛正值激烈竞争时期，伊万不亲自到各个赛场选拔队员，频繁回国休假，让人费解。另一方面，媒体人傅亚雨表示不解，认为如果伊万不通过观看中超来选人，那意味着选人工作可能已接近完成，球员只需按照既定位置发挥，但这显然忽视了球员状态和位置适应性的实际考察。媒体人王宇则简明扼要地指出，这样的安排似乎再次牺牲了联赛的利益。