另一个人的触摸可能会增加“感觉良好”激素催产素的水平。但背景真的很重要。这种情况不仅影响催产素水平，而且影响以后，正如林雪平大学和舍夫德大学的研究人员所表明的那样。

父母的拥抱，肩膀上的温暖手或浪漫伴侣的爱抚都是触摸如何加强人与人之间的社会纽带并影响情绪的例子。但是，尽管触觉和触觉具有非常重要的功能，但仍然缺乏对其实际工作原理的了解。

动物研究表明，催产素激素与触摸和社会纽带有关。然而，当涉及到催产素在人类社会互动中的作用以及这种激素如何影响大脑并受到大脑的影响时，许多问题仍未得到解答。为了更仔细地研究这一点，研究人员研究了当我们感觉到柔软的触感时身体会发生什么。

“我们看到身体对触摸的催产素反应受到以下情况的影响：几分钟前发生了什么以及与谁发生相互作用。这种激素的功能不像开/关按钮，而更像是一个调光开关，“林雪平大学生物医学与临床科学系高级副教授India Morrison说。

42名女性参加了这项研究，发表在eLife上。实际的实验包括女性的男性伴侣用手抚摸她的手臂，同时使用功能磁共振成像(fMRI)监测她的大脑活动。

该实验还包括反复进行血液检查，以查看女性血液中的催产素水平是否随时间变化。结合各种测量结果，研究人员可以检查激素水平是否与大脑活动有关。

将女性和伴侣之间社交互动的测量结果与一个未知的、没有威胁性的男人以同样的方式触摸她的手臂时发生的事情进行了比较。在一半的实验中，她的伴侣是第一个抚摸她手臂的人，而在另一半中是陌生人。参与的妇女被告知谁在抚摸她们的手臂。

“我们的基本问题是，当女性的伴侣触摸她的手臂时，催产素水平是否会高于陌生人。答案是肯定的，但前提是她的伴侣是第一个抚摸她手臂的人，“莫里森说。

研究人员发现，当她的伴侣第一次出现时，女性的催产素水平在社交互动中增加，然后下降，只有当陌生人做同样的事情时才会再次增加。然而，当陌生人第一次触摸她时，催产素水平没有变化。当她的伴侣抚摸她的手臂时，只有轻微的增加。

催产素水平的变化与大脑中对事件情境化很重要的区域的活动有关。

催产素在各种情况下释放，在体内具有多种功能。

“最好记住上下文很重要，例如，当以鼻喷雾剂的形式提供合成催产素作为治疗情绪影响条件的一部分时，”India Morrison说。