野生黑猩猩正暴露在有害化学物质的混合物中。

杀虫剂和阻燃剂是其粪便中发现的污染物之一，这表明这些化学物质可能对灵长类动物的健康和发育产生影响。

灵长类动物的粪便揭示了污染物如何影响野外受威胁物种。

一项新的研究发现，生活在乌干达基巴莱国家公园的四种灵长类动物的粪便，包括黑猩猩和红疣猴，含有大量的杀虫剂和阻燃剂。

发现雌性灵长类动物及其幼崽受影响最大，研究人员将这些污染物与这些动物中更高水平的压力和生殖激素联系起来。这表明这些化合物可能会破坏它们的身体功能，并可能影响它们的生长和发育。

该研究的主要作者、博士生泰莎·斯泰尼切(Tessa Steiniche)说：“青少年的内分泌紊乱尤其令人担忧，因为在发育的关键时期接触这些化学物质会产生真正持久的影响。

研究人员警告说，这项研究中的化学物质可能只是冰山一角，更多的化合物可能会影响这些灵长类动物。

“不幸的是，对于这些灵长类动物来说，居住在'保护区'的好处并不真正包括免受化学污染，”泰莎补充道。“公园周围的人类活动，甚至公园内的旅游和研究，都可能引入潜在的有害化学物质。

“我们的研究可能只是触及了这些灵长类动物遇到的化学物质的表面。

该论文的研究结果发表在《生物学快报》杂志上。

化学污染对野生动物的影响

在过去的一个世纪里，全球污染出现了前所未有的上升。从北极和我们体内的微塑料，到河流和海洋中的污水，这个问题影响着我们的生活，其规模我们尚未完全理解。

在众多不同类型的污染中，化学污染物可能是最容易理解的。多年来的各种研究揭示了它们在各种规模上对生活的影响。

例如，藻类的生长可能会受到水中抗生素的伤害，因为它们限制了它们进行光合作用的能力。

在天平的另一端，虎鲸已知受到多氯联苯(PCB)等化学物质的影响，多氯联苯是一组以前用作冷却剂的化学物质。这些会干扰动物的免疫系统和繁殖，因为它们在逆戟鲸的鲸脂中积聚。

但这些早期研究背后的方法一直存在问题。从历史上看，这些研究使用的实验室实验可以忽略化学物质的混合物如何影响健康，或者依赖于死亡动物的样本，这些动物的污染物水平可能比平均水平高得多。

最近，科学家们一直试图通过转向生物监测技术来解决这些问题，使他们能够在自己的栖息地研究野生动物。

在目前的研究中，这意味着从生活在基巴莱国家公园的四种灵长类动物中采集粪便样本，包括黑猩猩，橄榄狒狒，红尾猴和乌干达红疣猴。这使得研究人员不仅可以测量污染物本身的水平，还可以测量它们可能影响的激素水平。

“在过去的几十年里，毒理学一直在复兴，以改善动物伦理，粪便生物监测可以提供一种非常有价值的方法，”泰莎说。“虽然粪便样本并不是最干净的基质，但研究污染对野生动物的影响而没有任何伤害或操纵的机会非常巧妙。