科学家们使用地面望远镜获得了前所未有的视野，这要归功于这颗巨大的行星在围绕太阳的长轨道上的位置。

美国宇航局科学家首次获得天王星上极地气旋的有力证据。通过检查冰巨行星发出的无线电波，他们在冰巨行星的北极发现了这种现象。这些发现证实了太阳系中所有具有大量大气层的行星的广泛事实：无论行星主要由岩石还是气体组成，它们的大气层都显示出两极漩涡的迹象。

科学家们早就知道天王星的南极有一个漩涡特征。美国宇航局的旅行者2号对甲烷云顶的成像显示，极心的风旋转速度比极点的其余部分快。旅行者号的红外测量没有观察到温度变化，但发表在《地球物理研究快报》上的新发现却观察到了。

他们使用新墨西哥州超大阵列的巨大无线电天线，凝视着冰巨人的云层下方，确定北极的循环空气似乎更温暖，更干燥 - 这是强气旋的特征。这些观测结果收集于2015年、2021年和2022年，比以往任何时候都更深入天王星的大气层。

“这些观测结果告诉我们更多关于天王星的故事。这是一个比你想象的更有活力的世界，“南加州NASA喷气推进实验室的主要作者Alex Akins说。“这不仅仅是一个普通的蓝色气体球。引擎盖下发生了很多事情。

这些天王星正在炫耀更多，这要归功于这颗行星在轨道上的位置。对于这颗外行星来说，绕太阳系是一段很长的路程，需要84年才能完成一整圈，在过去的几十年里，两极都没有指向地球。自2015年左右以来，科学家们有了更好的视野，并且能够更深入地观察极地大气层。

旋风分离器的成分

天王星上的气旋形状紧凑，核心是温暖干燥的空气，很像美国宇航局卡西尼号在土星发现的气旋。根据新的发现，气旋(以与行星旋转的方向相同的方向旋转)或反气旋(以相反方向旋转)现在已经在我们太阳系中每个行星的两极被发现，除了没有实质性大气层的水星。

但与地球上的飓风不同，天王星和土星上的气旋不是在水面上形成的(已知这两颗行星都没有液态水)，它们不会漂移;他们被锁在两极。研究人员将密切关注这个新发现的天王星气旋在未来几年如何演变。

“我们观察到的温暖核心是否代表了旅行者号看到的相同高速环流?”阿金斯问道。“或者天王星的大气层中有堆叠的气旋吗?事实上，我们仍然在发现关于天王星大气层如何运作的简单事情，这真的让我兴奋地发现更多关于这颗神秘行星的信息。

美国国家科学院的 2023 年行星科学和天体生物学十年调查优先考虑探索天王星。为了准备这样的任务，行星科学家专注于加强他们对神秘冰巨行星系统的了解。