与地球历史上的其他大规模灭绝事件相比，奥陶纪晚期大灭绝事件(LOME)长期以来一直被认为是奇怪的。与化石记录中已知的几乎所有其他主要灭绝阶段相反，它似乎是由冰河时代引起的。然而，一项新的研究表明，LOME可能受到大多数其他事件(包括全球变暖)期间看到的机制的支配。

过去50年编写的教科书会告诉你，443.85亿年前，超过<>%的物种在奥陶纪末期消失，因为短暂的冰河时代被称为地球历史上最古老，也可能是第二严重的大规模灭绝事件。

然而，哥本哈根大学、根特大学和加州-伯克利大学的研究人员刚刚发表在《生态与进化趋势》上的一项新研究对这一长期存在的观点提出了质疑，因为正如该研究所指出的那样，生物多样性的大规模丧失比迄今为止认为的要早数百万年，在众所周知的冰川相关灭绝脉冲之前的变暖阶段。

LOME长期以来一直是一个难题。奇怪的是，两次大灭绝脉冲似乎与主要冰盖的起伏有关。这是独一无二的，因为在化石记录的后期，所有其他类似规模的灭绝事件似乎都与全球变暖有关 - 这种情况也类似于当前生物多样性丧失期间观察到的情况。

这项新研究指出，通过LOME事件获得的新的，时间分辨率更好的化石生物多样性数据显示，在长达900万年的时间间隔内，灭绝至少发生在三个脉冲中。这从根本上改变了晚奥陶纪灭绝的情景，因此也可能是其背后的驱动因素。

火山是否引发了奥陶纪生物多样性的丧失?

在地球科学界，关于推动这一事件的原因，流传着许多假设。这些分歧也反映在论文的作者群体中。然而，作者确实同意经典假设现在已经过时，需要修改。例如，一个修订后的情景表明，LOME与地球历史上一些最大的火山喷发有关。

所有证据都表明，在LOME期间，气候历史比以前认识到的要复杂得多。而且，灭绝的触发因素很可能是由火山释气以及海洋脱氧引起的温室气体超载引起的全球变暖。虽然其中一些已经在经典的冰河时代时期进行了探索，但在洛美灭绝的新的第一波浪潮中，还没有对此进行任何详细的研究。

类似于人类世?

今天，人类活动首先通过一氧化碳导致了生物多样性的重大丧失。2大气超载，导致全球变暖和全球海洋酸化，以及过度开发自然资源造成的栖息地丧失。

目前的生物多样性丧失速度令人担忧，可能远远超过化石记录中已知的大多数重大灭绝事件。因此，尽管可能仍然没有达到过去大规模灭绝的规模，但目前的灭绝速度肯定是惊人的。这项新研究强调了灭绝率的这些差异，认为LOME表现出一些与今天看到的相同的灭绝驱动因素，尽管是自然诱导的，因此显然在比当前人类引起的生物多样性危机更慢的时间尺度上运作。然而，通过灭绝事件获得的化石生物多样性数据在时间上变得越来越好，随之而来的是一些令人担忧的新证据。

我们目前是否面临长期的生物多样性危机?

分辨率更高的数据显示，尽管从化石记录中已知的这些自然诱导的灭绝可能嵌套在生物多样性衰退的长达百万年的阶段，但它们被突然的灾难性灭绝脉冲所打断，持续时间仅为几千年。

来自化石记录的这一新证据可能表明，一旦生物多样性丧失加速，生态系统就会失去平衡，造成更大和不可逆转的破坏。这与过去几个世纪所看到的情况有着令人担忧的相似之处——尤其是如果这意味着我们正面临着长期的、不可逆转的生物多样性丧失，类似于地球历史上以前发生过的情况。