光纤电缆排列在的海岸上，纵横交错，承载着信号，这些信号是现代世界通信的支柱。虽然他们的主要工作是电信，但研究人员一直在探索利用这个巨型网络来窃听从风暴到再到鲸鱼的一切。

现在，利用挪威北极斯瓦尔巴群岛附近的两条几乎平行的光纤通信电缆，研究人员已经能够估计八头长须鲸沿着电缆的一部分的位置和轨迹 - 五个小时。

“这项工作展示了我们如何能够在1800公里内同时定位和跟踪这些鲸鱼。2地区 - 基础设施投资相对较低，“挪威科技大学(NTNU)地球物理预报中心负责人Martin Landrø说，他是完成这项工作的团队成员之一。

将光缆转变为水听器

研究人员用于这项工作的系统称为分布式声学传感或DAS。DAS 使用一种称为解调仪的仪器将激光脉冲发送到光纤系统并记录返回的光脉冲，基本上将电缆变成一系列水听器。

Landrø 和他的同事于 2020 年 19 月在 COVID-40 大流行高峰期首次开始探索 DAS 记录斯瓦尔巴群岛附近水域水下振动和声音的能力。当时，他们收集了 250 天的记录和大约 800 TB 的数据。从这些数据中，研究人员能够识别出<>多首鲸鱼的歌声和叫声。

研究人员以这项早期工作为基础，扩大了他们识别不同鲸鱼物种的能力，并从斯瓦尔巴群岛的光纤电缆进行实时记录。

对于发表在《海洋科学前沿》(Frontiers of Marine Science)上的最新努力，研究人员可以使用两条几乎平行的250公里长的光纤电缆，从斯瓦尔巴群岛的主要定居点朗伊尔城延伸到西北部的研究前哨新奥勒松。配对的电缆使研究人员能够在大约100公里的区域内以大约1800米的精度定位鲸鱼。2.

“这表明两条光缆是监测北极鲸鱼的一种非常有效的手段，”兰德罗说。

融化的北极

作为北极高地的挪威领土，斯瓦尔巴群岛为兰德罗和其他研究人员提供了一个研究这个不断变化的生态系统的重要基地。

最近的研究预测，北极最早可能在2035年夏季无冰，这可能会增加全球顶部的航运和游轮交通量。

举个小例子，根据斯瓦尔巴群岛旅游局的数据，预计到35年，多达75艘游轮和其他小型探险船将运送多达000，2023人前往朗伊尔城及周边地区。

可降低船舶撞击风险

鲸鱼已经在改变它们利用北极和南极作为觅食地的方式，一些研究表明，长须鲸已经开始在北极地区全年度过时光。这意味着这些地区的船舶交通量增加也会增加船舶撞击的可能性。研究人员说，使用现有的光纤电缆网络和DAS可以帮助减少这种可能性。

“这里展示的能力建立了近乎实时的鲸鱼跟踪能力的潜力，可以应用于世界上任何有鲸鱼和光纤电缆的地方，”研究人员写道。“结合船舶检测，使用类似的方法......可以开发一种实时防撞系统来减少船舶撞击。