研究表明一种新的低热量甜味剂也可以改善肠道健康

从销往世界各地的各种苏打水、糖果和烘焙食品来看，很明显人们喜欢他们的甜点。但摄入过多的白糖或人造甜味剂会导致健康问题。

在寻找更好的甜味剂时，ACS农业与食品化学杂志的研究人员现在报告了一种低热量混合物，这种混合物与食糖一样甜，并且在实验室实验中可以喂养“好”肠道微生物。

人造甜味剂之所以大受欢迎，是因为它们让人们在没有卡路里的情况下食用甜食。然而，虽然它们被认为对人类食用是安全的，但对动物和人类的研究表明，其中一些可以刺激食欲，导致食物消耗增加和体重增加，以及其他负面的健康结果.

因此，研究人员一直在研究来自天然来源的低热量或令人愉悦的物质作为可能的替代品。例如，在哺乳动物牛奶中发现的低聚半乳糖是具有益生元活性的低热量糖，可以成为有益肠道微生物的能量来源。尽管如此，它们还不够甜，无法取代食糖。

或者，罗汉果的提取物含有罗汉果苷——比食糖甜 200 到 300 倍的化合物。但这些提取物有时有异味，可以用酶去除。因此，F. Javier Moreno及其同事希望利用这两种天然物质的最佳方面，使用酶来修饰罗汉果皂苷，同时生产低聚半乳糖，用于全新的低热量甜味剂。

研究人员从乳糖和罗汉果苷V(罗汉果中的主要罗汉果苷)开始。当他们添加β-半乳糖苷酶时，研究人员获得了一种主要含有低聚半乳糖和少量修饰罗汉果苷的混合物。

一个训练有素的感官小组报告说，这种新组合的甜度类似于蔗糖(食糖)，这表明它可以被消费者接受。在试管实验中，新的甜味剂增加了多种有益的人类肠道微生物的水平，包括双歧杆菌和乳酸杆菌细菌物种。

此外，细菌产生的代谢物(如乙酸盐、丙酸盐和丁酸盐)的增加表明，该混合物可能对肠道微生物组产生益生元作用。研究人员表示，这种新的甜味剂在这些初步分析中很有希望，他们的下一步是更仔细地研究该物质对人体肠道健康的影响。

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