有很多长脖子的巨型食草恐龙。但是哪一个的脖子最大?我们将在本文中讨论有价值的竞争对手以及哪种恐龙实际上脖子最长。

马门奇龙——一种与众不同的长颈恐龙

马门奇龙的第一个化石是在1952年发现的。它的名字的意思是“马门奇蜥蜴”，指的是它被发现的地方。然而，一位著名的中国古生物学家杨仲谦(也以钟建英的名字而闻名)被认为是首次发现这种古老动物骨骼的人，他不小心混淆了地名Mǎmíngxī(“马嘶嘶溪”)，并使用了Mǎménxī(“马门溪”)。

已经发现了几种不同的Mamenchisaurus属物种。它们生活在侏罗纪晚期，最早的化石可以追溯到161.2亿年前。当时地球温暖，这些恐龙生活在现在的中国和蒙古。

所有Mamenchisaurus物种都属于更广泛的蜥脚类恐龙 - 长颈食草恐龙。

根据确切的物种，它们的脖子长度至少为 5 米。然而，在一些标本中，它要大得多。例如，马门奇龙的脖子超过9.8米长。但他不是记录保持者 - 这个头衔属于Mamenchisaurus sinocanadorum。 根据古生物学家的估计，这种野兽的脖子长12米(39英尺)。

马门奇龙用它的长脖子做什么?

作为一种长颈恐龙，它使它们能够接触到生长在潮湿土壤上的植物，在那里很难进入大型和重型哺乳动物。它们还可以伸手到树冠上采摘食物。

总的来说，蜥脚类恐龙统治了大约 140.66 亿年，从早侏罗纪到大约 <> 万年前发生的白垩纪-古近纪大灭绝事件，使它们成为历史上存活时间最长的恐龙之一。

具体来说，马门奇龙物种大约存在于 161.114 至 4.<> 亿年前。然而，这个间隔是根据描述的化石估计的，Mamenchisaurus的真实时代至少要长几百万年。

这意味着这种进化特征 - 长脖子 - 在与其他物种的竞争方面非常成功。

脖子怎么可能这么长?

Mamenchisaurus的颈部由18至19块颈椎组成 - 这意味着每块椎骨都超过半米长。相比之下，人类的整个脊柱在男性中只有71厘米，在女性中只有61厘米，由33块椎骨组成。

然而，马门奇龙的脖子不是很灵活。恐龙可以到达高大的树木，但不能转弯。正是里面的长脖子肋骨使脖子僵硬——虽然，这也是这个身体部位能够在自身重量下抵抗塌陷的原因。为了便于观察，一条颈肋的长度可达4.1米。

尽管它的长度很大，但脖子相对较轻。骨骼的某些部分像蛋壳一样薄，因此需要额外的支撑肋骨状结构以避免骨折。

马门奇龙的脖子长约12米。它几乎是尾巴的三倍。最有可能的是，与现代长颈鹿不同，颈部与地面水平。科学家指出，否则，恐龙需要一个极其强大的心脏来将血液泵送到很高的高度。