所有脊椎动物——包括人类、狗或企鹅——都有类似的骨骼。然而，企鹅的骨骼系统具有一些特殊性，使它们的骨骼结构独一无二。

企鹅骨骼中的骨骼数量

人类有206块骨头，企鹅只有112块。然而，它们与我们共享几乎所有主要的骨骼特征，尽管它们在视觉上与其他动物的人非常不同。企鹅也有头骨、脖子和椎体。他们也有膝盖和肘部——仅举几例相似之处。

这些不会飞的鸟类也是动物王国中骨骼生长速度最快的鸟类之一。

企鹅是鸟类，但为什么它们的骨骼和骨骼不同?

随着鸟类学会飞行，它们进化到骨骼更少，这使得它们的重量更轻。例如，人类有两根踝骨，而鸟类有一根长腿骨，连接到它们的脚和脚趾。它们在脊柱中的骨骼也连接成一个结构。这让他们可以在水平位置飞行或游泳。鸟类的骨头比其他动物的骨头轻，因为它们充满了空气空间。

但是，除了鸟类骨骼的这些特征之外，企鹅还有自己的特殊性。它们不会飞，但大部分时间都在海洋中度过;因此，它们的骨骼比其他鸟类更重。它们已经发育出致密的骨骼，没有与飞行亲戚相反的气穴。

骨头的重量使企鹅无法漂浮到水面上。这是一个有用的能力，因为企鹅可以很容易地潜入1，500英尺(460米)的深度。已知最深的企鹅潜水深度为564米(1850英尺)，持续时间长达32.2分钟。

它们的翅膀适合游泳而不是飞行。它们看起来像短而扁平的鳍，不会弯曲，而是像桨一样，让企鹅快速游泳。事实上，企鹅可以达到 22 英里/小时的速度，这是一辆相对快速移动的自行车的速度。

企鹅骨架像恐龙吗?

2006年至2011年间，在新西兰附近的查塔姆群岛发现的化石似乎表明企鹅从恐龙祖先进化而来之间缺少联系。企鹅骨骼的化石来自Kupoupou stilwelli物种，该物种生活在大约60万年前，在恐龙大规模灭绝之后。这只古老的企鹅与现代企鹅的大小相似，至关重要的是，它是第一只被发现同时拥有后肢和脚形作为当代祖先的企鹅。虽然这并不意味着企鹅骨骼与恐龙有相似之处，但它确实表明企鹅的祖先可以追溯到恐龙之前的时期。

企鹅是什么时候第一次出现在地球上的?

第一批不会飞的企鹅出现在大约66万年前，就在大灭绝事件之后。

人们认为企鹅的前辈能够飞行。然后，一个中间进化阶段随之而来，在此期间，这些动物学会了游泳和潜水，但也保持了它们进行空中飞行的能力。而企鹅目前的形式是它们在游泳和潜水方面变得高效的一种;然而，它们不再飞行，而是用翅膀在水中推动自己。

然而，科学家还没有发现任何化石证明企鹅进化的三阶段理论。那么他们怎么知道这样的转变可能发生呢?或者，这种变化的原因是什么?

为什么企鹅的进化与其他鸟类不同?

最流行的理论认为，在企鹅存在的某个阶段，企鹅在潜水方面变得比飞行更有效率。他们能力的这种差异慢慢扩大，直到他们不再能够离开地面。此外，没有不潜水的动机，因为海洋总是充满食物，比在空中更容易捕获。

古生物学家根据发现的古代企鹅骨骼进行了组织学骨骼微观结构研究。分析结果表明骨硬化分布不均匀，这表明这种向无飞行阶段的过渡并非同时发生在骨骼的不同部位。

与目前的标本相比，一些古代企鹅骨骼更大。众所周知，在潜水鸟类中，潜水时间和最大深度都与它们的体型成正比。这意味着这些最早的物种可能能够到达更深的深度和更长的潜水时间。