CryoSat揭示冰川冰的流失

当人们想到气候变化正在造成的破坏时，脑海中浮现的很可能是巨大的冰块从极地冰盖上掉下来坠入海洋的景象。虽然格陵兰岛和南极洲正在失去大量的冰，但世界上大多数冰川也是如此，但要衡量它们脱落了多少冰是很棘手的。

多亏了欧空局的CryoSat卫星和利用其数据的突破性方法，科学家们发现，全球冰川在短短2年内总共缩小了10%，这是因为气温升高。

发表在《地球物理研究快报》杂志上的一篇论文描述了科学家如何使用一种特殊的技术来处理CryoSat数据，以揭示冰川在2年至720年期间损失了高达2010，2020亿吨的冰。

他们的研究还表明，较高的气温是造成这种冰损失的89%的原因。

除澳大利亚外，所有都有冰川。它们提供了重要的淡水来源。例如，仅亚洲高山地区的冰川就为超过1亿人提供了水源。冰川对水电等行业也很重要。

因此，世界各地冰川的消亡将给当地居民和那些依赖下游流出水的人带来严重问题。

此外，冰川冰的损失对海平面上升的贡献大于格陵兰岛和南极洲上任何一个巨型冰盖的冰损失。

尽管高山冰川是气候变化的关键指标，对社会很重要，但对全球冰川质量损失的估计仍然仅限于少数科学研究。这是因为在绘制和监测冰川方面存在许多实际挑战，冰川往往位于复杂的崎岖地形中，并且因为没有专门的卫星任务来做到这一点。

来自英国爱丁堡大学的Noel Gourmelen说：“我相信大多数人都看过在不同时间拍摄的照片，这些照片显示了冰川终点如何随着时间的推移而退缩。我们也可以从卫星图像中看到这一点。

“但我们需要测量冰川体积的变化，才能真正理解正在发生的事情。

研究小组转向欧空局的CryoSat卫星，该卫星携带雷达高度计来测量冰面的高度。这适用于测量海平面和海冰高度，海冰用于计算冰厚度如何变化，以及测量广阔的极地冰盖。

然而，这种仪器的足迹太粗糙，无法测量和监测高山冰川。

“几年前，我们开发了一种处理CryoSat数据的技术，称为条带处理，它彻底改变了CryoSat数据在复杂冰冷地形上的使用。它揭示了冰川的大量新细节，“Gourmelen博士指出。

来自英国Earthwave的Livia Jakob解释说：“我们已经能够使用这种技术来研究世界各地的冰川，我们可以报告说，在2年至2010年期间，山地冰川总共损失了2020%的体积。

“这总共达到2，720千兆吨。这可以想象成一个巨大的冰块，比欧洲最高的山还要大，相当震撼。重要的是，我们还发现导致冰面融化的气温占冰损失的89%。

虽然温暖的气温是导致“表面质量平衡”下降的原因，但研究小组发现，所谓的“冰排放”是造成另外11%冰损失的原因。

这与终止于海岸的冰川有关，那里温暖的海水是冰流前部变薄的主要原因。

Gourmelen博士说：“格陵兰岛和南极冰盖的表面质量平衡减少和冰排放增加对海平面变化的相对贡献是众所周知的。现在我们更多地了解了大气和海洋如何联手融化冰川。还有很多工作要做，以完善这些数字，并将这些知识纳入我们的冰川预测。

来自欧空局的Stephen Plummer解释说：“在条带测高模式下使用CryoSat的创新工作证明了其高度计在监测冰川方面的价值，从而实现了任务的次要目标之一。

“这项工作为Glambie冰川质量平衡相互比较练习奠定了基础，以调和来自多种卫星和现场方法的冰川质量平衡的不同估计。它还有助于指导哥白尼哨兵扩展CRISTAL任务的设计，以监测陆地冰，确保监测全球冰川的连续性。

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