猿类可能在开阔的林地栖息地进化出直立的身材

人类学家长期以来一直认为，我们的猿类祖先进化出直立的躯干是为了在森林中采摘果实，但密歇根大学的一项新研究表明，生活在开阔的林地和包括树叶在内的饮食推动了猿类的直立身材。

这一发现揭示了猿类的起源，并将草地林地的起源从7万至10万年前推迟到21万年前的早期中新世。

果实生长在树木的细长边缘。为了到达它，大型类人猿需要将它们的重量分布在树干产生的树枝上，然后伸出双手去拿它们的奖品。如果猿是直立的，这要容易得多，因为它可以更容易地用手和脚抓住不同的树枝。如果它的背部是水平的，那么它的手和脚通常在身体下方，这使得它更难向外移动到树的较小树枝上——特别是如果猿的身体很大。

这就是现代猿类结出果实的方式，而且，根据UM研究人员Laura MacLatchy和John Kingston的说法，这就是猿类进化成直立的原因。

但由MacLatchy领导的以21万年前的化石猿Morotopithecus为中心的新研究表明，情况可能并非如此。相反，研究人员认为早期的猿类吃树叶，生活在季节性林地中，树冠破碎，草地开阔。研究人员认为，这种景观，而不是封闭的树冠森林中的果实，驱动了猿类的直立身材。

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