支持用于癌症治疗的下一代放射治疗

利物浦大学的物理学家正在为一个新的UKRI研究项目提供他们的专业知识，该项目将为下一代癌症离子放射治疗奠定基础。

这个2万英镑的项目将支持离子治疗研究设施(ITRF)的建立，该设施将汇集英国和国际领先的临床医生，科学家，工程师和行业，利用英国在开发医疗应用新激光技术方面的先进专业知识。

用于放射生物学应用的激光混合加速器(LhARA)是ITRF的一部分，利物浦大学的物理学家正在为LhARA开发技术。

LhARA将使用激光源产生强烈的质子和离子束，在等离子透镜的帮助下，在大学物理系正在开发的光束监测系统的引导下，这些质子和离子束将引导到目标。

开发这些新技术将意味着LhARA可以提供更多类型的离子，与目前的放射治疗设施相比，可以更好地控制它们用于治疗的方式，并且成本更低。

质子治疗非常精确地针对癌症，提高成功率并减少副作用。这使其成为器官仍在生长的儿童或靠近敏感组织的实体瘤的理想治疗方法。

出于这个原因，NHS最近开设了两个质子治疗中心，一个在曼彻斯特的克里斯蒂，另一个在伦敦的UCLH。这些是贝宾顿克拉特布里奇癌症中心的质子设施的补充，这些设施专门用于治疗眼部肿瘤。

LhARA将允许研究碳和其他离子的使用，这些离子在癌细胞方面比质子更有效。

领导LhARA项目的帝国理工学院教授Ken Long说：“我们有资金启动LhARA，这是一个好消息。在接下来的两年里，我们将开始测试激光源概念，并研究用于控制粒子束的等离子透镜，这是我们必须为该项目开发的两项关键技术。

LhARA计划的另一个主要部分是开发新的治疗监测技术。LhARA团队已经证明离子束会产生超声波信号。在放射治疗进行时测量这些将立即了解辐射以及治疗和周围组织的效果，这将使个体患者的治疗优化达到新的水平。这项尖端研发将在由Carsten P Welsch教授领导的大学类星体小组内进行。

随着LhARA的发展，这些设施的中间阶段将用于研究它产生的束对癌细胞和正常组织的影响。

利物浦大学放射生物学家Jason Parsons教授参与了LhARA计划，他说：“这将大大加快我们对质子和离子如何相互作用并有效癌细胞的理解，同时让我们体验运行通过LhARA机器提供的新型光束。技术和科学将共同帮助我们在优化癌症患者的放射治疗方面迈出一大步。

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