微型蔬菜可以在培育可持续未来方面发挥重要作用

养活8亿人需要独创性和创新。肖振磊是康涅狄格大学农业、健康和自然资源学院营养科学系的驻校副教授，她的研究重点是微小、营养丰富和快速生长的微型蔬菜，这可能有助于养活不断增长的人口，无论是在地球上还是在太空中。

微型蔬菜可以包括各种各样的蔬菜和草药，如芝麻菜、西兰花、甜菜，甚至向日葵芽。这些微型蔬菜也非常适合城市农业，随着耕地日益受到发展的挤压，城市农业可以发挥重要作用。超过55亿人居住在城市，约占世界人口的<>%。

预计到7年，这一数字将上升到每10人中就有2050人生活在城市环境中。使未来城市粮食系统更具可持续性的一种方法是通过城市农业——在消费地点附近种植粮食。

肖今天会见了康涅狄格大学，分享了她的专业知识，并讨论了微型蔬菜如何适应我们现在需要的都市农业和可持续粮食系统，并展望未来。

是什么让你对研究微型蔬菜感兴趣?

当我还是马里兰大学的博士生时，我们与美国农业部农业研究服务局合作，首次研究了微型蔬菜的营养成分。我们在2012年发表的论文是第一篇关于微型蔬菜营养质量的出版物。

我们检查了25种微型蔬菜中维生素和植物营养素的浓度，并将它们与美国农业部营养数据库(现在称为FoodData Central)中成熟植物的数据进行了比较，并惊讶地发现，与成熟的绿色蔬菜相比，微型蔬菜的营养密度要高得多。

在那之后，进行了更多的研究并发表了。甚至美国宇航局几年前也开始了微绿研究，因为他们想在太空中种植微绿，为宇航员提供那些营养丰富的食物，这非常令人兴奋。

微型蔬菜有哪些好处，以及使它们对城市农业具有吸引力的品质?

高营养质量是微型蔬菜的第一大好处，但还有很多其他的良好属性;例如，感官方面。微型蔬菜可以提供多种颜色、形状、质地和口味。尽管它们的体积很小，但它们的颜色和味道都很浓郁。它们可以用于不同种类的食物，如沙拉、汤或三明治，或者只是将它们用于菜肴的装饰。

微型蔬菜适合可持续城市农业有几个原因。首先，它们的生产周期非常短。一般来说，微型蔬菜可以在 21 到 <> 天内收获，与成熟的绿叶蔬菜相比要短得多。其次，它们非常容易种植，由于生长期短，不需要化肥或杀虫剂。第三，种植系统很容易建立。我们也可以很容易地在家里种植它们。

众所周知，农业土壤正在变得如此枯竭，这可能会影响种植的食物的生长和营养。幸运的是，我们还有许多其他方法可以种植微型蔬菜，例如水培、气培和鱼菜共生。

在我们最近发表在《食品科学现状》上的论文中，我们提到水凝胶可能是微型蔬菜的下一代生长基质，因为它具有高持水能力，因此农民只需要在开始时浇水一次。我们正在做更多的研究来改善水凝胶的孔隙率，因此它可以支持根和植物的健康生长。

微型蔬菜如何融入可持续粮食系统和城市农业?

可持续粮食系统和都市农业是我们作为一个社会需要前进的方向!首先，都市农业可以为当地社区提供新鲜农产品。其次，都市农业可以为当地农民提供更多机会，他们可以在一小块土地上种植更多作物，使用社区花园、屋顶、废弃的植物设施等。第三，都市农业可以通过减少收获后的运输来显着减少碳足迹，使其更具可持续性。

现在城市农业发生了很多令人惊奇的事情。例如，通过垂直室内农业，我们可以在相同数量的土地上生产更多的食物。用相同数量的食物，我们可以为微型蔬菜提供更高的营养质量，这使得微型蔬菜成为城市农业的绝佳候选者。此外，微型蔬菜的保质期通常很短，因为它们具有嫩滑和细腻的特性。

因此，它可以完美地适应城市农业生产系统，周转周期要短得多，因为它是在食用的地方种植的。此外，微型蔬菜可以通过先进技术从非常小的规模种植到更大的规模，这使得它适合城市地区任何规模的种植者。

有一些新兴的室内农业公司使用新技术(如人工智能)来实践可持续农业。例如，与传统的土壤种植产品相比，气培种植系统仅使用约10%的灌溉水，这在可持续性方面是相当惊人的。

目前，许多当地小农户正在以传统方式(托盘、货架和照明)种植微型蔬菜。在美国农业部和康涅狄格大学推广的支持下，有可能帮助小农户开始使用高效技术，以可持续的方式为当地社区生产安全、新鲜和营养的微型蔬菜。

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