利用免疫系统的力量可以减少对抗生素对结核病等感染的依赖

弗朗西斯·克里克研究所的研究人员发现，身体去除旧的和受损的细胞部件的过程也是解决我们细胞内感染(如结核病)的重要组成部分。

如果这种自然过程可以用新的治疗方法来利用，它可以提供抗生素的替代品或改善抗生素的使用，特别是在细菌对现有药物产生耐药性的情况下。

在24月<>日世界结核病日之前，今天发表在《自然微生物学》上的研究中，研究小组研究了细菌逃避自噬能力的关键基因，自噬是细胞在承受压力或感染时用来摧毁自己的途径。

他们从称为诱导多能干细胞的专业干细胞中设计了称为巨噬细胞的人类免疫细胞，这些干细胞有能力成为体内的任何细胞类型。然后，他们使用基因组编辑工具来操纵巨噬细胞进行自噬的能力。当对自噬很重要的基因被移除并且细胞感染结核分枝杆菌(导致结核病的杆菌)时，细菌感染就会占据主导地位，在工程细胞内复制更多并导致大量宿主细胞死亡。

这些结果证明了自噬在控制结核病等细胞内感染中的重要作用。如果这一途径能够得到促进或加强，它可能成为解决抗生素耐药性的新途径，通过使现有的抗生素药物更有效或在细菌产生耐药性的情况下提供药物的替代品。

克里克大学结核病实验室宿主-病原体相互作用负责人Max Gutierrez说：“我在攻读博士学位期间首次研究了自噬在感染中的作用，因此看到对这一领域重新产生兴趣真是令人难以置信。使用最新技术，我们已经能够显示该途径在控制感染方面的关键作用。

“由于免疫疗法已经利用免疫系统来对抗癌症，通过宿主定向疗法增强这种免疫防御，可能是对抗感染的有价值的新工具，特别是那些对抗生素产生耐药性的人。

该团队还使用从血液样本中分离的巨噬细胞验证了他们的结果，证实了自噬在人体防御中的重要性。

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