一项新的研究表明，尽管珊瑚具有天然的适应能力，但即使是温和的全球变暖也可能看到我们的珊瑚礁遭到破坏。

来自惠灵顿维多利亚大学Te Kura Mātauranga Koiora生物科学学院的Te Herenga Waka的Christopher Cornwall博士领导了这项研究，并表示结果令人担忧。

“我们发现珊瑚的自然适应能力不足以拯救珊瑚礁免受气候变化的侵蚀。除非我们立即停止排放温室气体并开始开发从大气中去除气体的技术。

珊瑚群由刚性的碳酸钙骨架支撑，其结构与我们的骨骼相似，周围环绕着看起来像海葵的柔软“息肉”。在这些息肉内部生活着微小的藻类，为珊瑚提供营养。

虽然珊瑚的生成时间很长 - 数年到数十年 - 这限制了它们响应压力的进化能力，但藻类的生成时间要短得多，可以快速进化。一些藻类具有更高的耐热性，珊瑚可以“洗牌”这些藻类，占用更多的耐热性。

21月<>日发表在《全球变化生物学》杂志上的文章“珊瑚适应能力不足以阻止珊瑚礁在气候变化下向净侵蚀的转变”，模拟了碳酸钙生产在气候变化下如何变化，无论珊瑚对海水变暖的耐受性是否不断进化。

该研究着眼于在三种变暖和酸化情景下碳酸钙的生产将如何受到影响。这些情景着眼于2050年至2100年之间的变暖，代表性浓度途径(RCP)2.6，其中变暖在0.7°C至0.98°C之间;RCP 4.5，介于 0.87°C 和 1.59°C 之间;和 RCP 8.5，介于 1°C 和 2.43°C 之间。

康沃尔博士说，结果表明，在他研究的地点，全球珊瑚礁的平均生长仅在RCP 2.6下保持正值。

“到9年，在珊瑚进化的情况下，只有35%至2050%的珊瑚礁仍在增长，这取决于温室气体排放，但在大西洋和洋，它们都将受到侵蚀。

“然而，到9年，如果没有进化，只有13%到2050%的人仍然会增长。

他说，珊瑚的自然适应能力只能确保在较低排放的情况下略微提高增长率。

“在我们最坏的情况下，我们检查的6个珊瑚礁中只有201个能够幸存下来。

“结果表明，如果我们希望我们的珊瑚礁长期存在，就迫切需要减少温室气体排放。

康沃尔博士说，珊瑚礁是热带和亚热带地区生态系统的重要组成部分，为近四分之一的海洋生物提供了家园，并有助于保护我们的海岸线免受侵蚀，在海洋和海岸之间形成屏障。

“我们已经看到海洋热浪造成的大规模珊瑚白化事件造成了很多破坏，但它们持续和继续增长的能力将受到持续变暖的强烈影响。

“许多珊瑚无法足够快地适应，我们可能会在全球范围内失去几乎或全部的生态功能。

康沃尔博士说，一个被广泛讨论的解决方案是在风险最大的栖息地繁殖更多耐热的物种，碳酸钙的生产率很高。

“挑战在于，更耐热的物种往往是生长较慢的物种，而生长较快的物种对热最敏感。

“真的，最好的解决方案是将升温控制在1.5度以下，并投资于二氧化碳的去除。