研究人员开发虾真伪测试

口味挑剔的食客可能热衷于订购以从大西洋水域收获的虾为特色的主菜。或者他们更喜欢太平洋甲壳类动物。

但餐馆顾客要当心：作为美国消费量最大、进口量最高的海鲜，虾很容易受到食品欺诈、物种替代和标签错误的影响。

为了帮助解决这个问题，佛罗里达州立大学健康与人文科学学院的研究人员与海鲜行业代表合作，开发了一种快速且具有成本效益的真实性测试，以识别大西洋白虾。

助理教授Prashant Singh和Leqi Cui以及营养与综合生理学系的研究生Samuel Kwawukume和Frank Velez在发表在《食品化学：分子科学》上的一篇论文中详细介绍了这一过程。

“纵观这个行业，实验室测试的时间不多，但总是需要快速测试，”硕士生Kwawukume说，他在加入Singh实验室之前担任了五年的食品科学家。

物种鉴定通常是一个为期五天的过程，包括将样品连夜运送到测试实验室进行广泛的DNA提取和分析。FSU团队开发的新测试可以在短短两个小时内在餐馆，市场和其他设施现场生成结果。

尽管物种替代违反了食品和药物管理局(FDA)的规定和联邦法律，但据报道，虾的替代率高达30%或更高。

“当你搬到更大的城市时，这个数字会增加，”辛格说，他的实验室在过去两年中一直在为海鲜行业代表进行虾种鉴定测试。“批发商正在销售合适的产品，但当你转向餐馆和较小的市场时，这就是很多挑战所在。

大西洋白虾是美国南部最具经济价值的虾类之一，使它们特别容易被替代。它们从北卡罗来纳州到佛罗里达州和墨西哥湾沿岸收获。由于需求如此之高，较便宜的进口虾种已被用于替代大西洋白虾 - 例如太平洋白虾。

通常，海鲜专家可以根据物理特征识别虾种。然而，在加工过程中，虾经常被剥皮和去脉，这使得识别具有挑战性。

“当你剥虾皮时，它们看起来很相似，”辛格说。“这就是为什么工业界想要一种方法，他们可以在他们的位置使用，而无需使用任何先进的设备来确认物种。他们没有花哨的实验室资源或昂贵的设备，他们不想发送样品并等待五天才能获得结果，这对他们来说也是一个昂贵的过程。

正确识别和销售虾种对消费者安全非常重要。

“每个物种都有不同的过敏原，所以如果你替代，你可能会引入过敏原，”Kwawukume说。“它还具有经济重要性，因为与许多其他物种相比，大西洋虾非常昂贵，在替代的情况下，消费者没有得到他们支付的价值。

新的真实性测试涉及使用侧向流试纸或试纸和手持式PCR设备从虾中提取DNA样本。当将试纸放入DNA样品溶液中时，它会在试纸上产生一条条带，确认存在大西洋白虾特有的基因，表明阳性结果。

该测试可以检测生样品和熟样品中的物种。

研究小组希望该测试能够在海产品行业中被采用并取得成功。与此同时，他们正在努力开发其他海鲜的真实性测试，如红鲷鱼和易于替代的鱼类。

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