要拯救毛毛虫，请关闭门廊灯。

夜间适度的人造光 - 就像照亮后院的灯具 - 带来更多的毛毛虫捕食者，并减少这些鳞翅目幼虫长大成为飞蛾并作为大型猎物的食物的机会。

这项新的康奈尔研究于8月<>日发表在《皇家学会会刊B：生物科学》上。

康奈尔大学的科学家们在森林环境中放置了550多个软粘土毛毛虫模型 - 栩栩如生的复制品 - 以确定与对照组相比，这些模型是如何被捕食者攻击和猎杀的。

“我们测量了粘土毛毛虫的捕食率 - 看起来像真实的东西，”最近的康奈尔大学毕业生John Deitsch说，他在新罕布什尔州怀特山脉近乎漆黑的哈伯德布鲁克实验森林进行了这项研究。“捕食者在粘土上留下了痕迹。在夜间处理地块的人造光下，粘土毛虫的捕食率和节肢动物捕食者的丰度显着更高。这表明毛毛虫的死亡压力增加。

Deitsch和Sara Kaiser，研究生态学家和康奈尔鸟类学实验室Hubbard Brook野外鸟类学项目主任，共同撰写了这项研究，“夜间人造光增加毛毛虫的自上而下的压力：来自光幼稚森林的实验证据。

毛毛虫模型由绿色挤压粘土制成，模仿夜蛾科(猫头鹰蛾)和齿蛾科(突出的飞蛾)毛毛虫的颜色和大小，常见于哈伯德布鲁克实验森林。柔软的粘土很容易留下印记，这样科学家就可以确定捕食者 - 如节肢动物，昆虫或鸟类 - 是否落在模型上或试图咬一口。

虽然经常研究夜间人造光对成年昆虫(如飞蛾)的影响，但幼虫(毛毛虫)的研究很少。

在部署并粘在叶子上的552只粘土毛毛虫中，有521个模型被回收，249个(47.8%)在夏季夜间研究中显示出节肢动物的掠食性痕迹。

此外，研究发现，与同一森林中的对照区相比，实验地块上的毛毛虫捕食率高出27%，这些区域具有10至15勒克斯(大约路灯的亮度)，这是LED照明的照明测量值。

鉴于全球夜间人造光无处不在，除了栖息地丧失，农业化学污染物，入侵物种和气候变化之外，对毛毛虫的威胁增加是鳞翅目的另一个生态问题。

毛毛虫在幼虫阶段是最脆弱的。“他们正在吃叶子并生长，以便成熟到下一个阶段，”凯泽说，并解释说现实生活中的毛毛虫可以在树叶周围移动以避免被发现，但科学家们试图在幼虫被照亮时了解捕食者。

“当你打开门廊灯时，你突然看到门外有一堆昆虫，”凯泽说。“但是当你通过增加光线来吸引那些节肢动物捕食者时，那么对发育幼虫有什么影响?自上而下的压力——被某物吃掉的可能性。