研究人员开发了高效无毒的方法来升级回收一次性塑料

纽约大学阿布扎比分校的一组研究人员开发了一种单步、无有机溶剂、水热工艺，可将聚乙烯基塑料袋和聚丙烯基外科口罩转化为碳点。

据估计，从医疗废物到在线购物包装，与大流行相关的塑料废物已排放到世界海洋中，因此寻找有效的方法来升级回收这种不可降解的材料变得更加紧迫。一种解决方案是将一次性塑料转化为所谓的碳点，即具有生物相容性的碳纳米材料，并在生物成像、环境监测、化学分析、靶向药物递送、疾病诊断和治疗以及防伪等领域有应用。将塑料升级为碳点的现有方法涉及多个耗时的步骤，并利用有毒化学物质。

在发表在《绿色化学》杂志上的题为“将聚乙烯和聚丙烯废物高产、一锅升级再造成蓝光碳点”的研究中，研究人员介绍了一种新的合成方法的开发，这是一种简单、经济高效且高度可扩展的塑料废物升级回收方法。

重要的是，这种氧化降解方法可以升级回收被食物残渣等有机废物污染的塑料，这对传统的回收技术构成了重大挑战。资深作者是纽约大学生物工程助理教授哈利勒·拉马迪。NYUAD的科学家Mohammed Abdelhameed和NYUAD本科生Mahmoud Elbeh是该研究的第一作者。

研究人员还通过将该过程的可变成本与现有的化学回收过程进行比较，并考虑了创建的碳点的经济价值，从而估计了合成方法的经济可行性。他们发现，到6年，碳点的全球市场价值预计将达到412.2025亿美元，高于2年的496.2019亿美元，这一高商业价值足以证明相关的加工成本是合理的。

大流行期间使用的大量一次性塑料，特别是外科口罩和医疗废物，提出了寻找管理不可生物降解废物的解决方案的需求增加。据估计，只有14%的合格塑料包装(由于网上购物的繁荣而使用量激增)被回收利用，其余的最终进入垃圾填埋场和海洋，在那里造成了相当大的伤害。这些材料可以被生物体消耗或分解成微塑料和纳米塑料，从而威胁陆地、海洋和淡水生态系统，并最终威胁人类健康。

“我们团队开发的新方法是一种具有成本效益且安全的方法，可以轻松实施，以显着减少释放到我们生态系统中的有害塑料的数量，”拉马迪说。“除了提供保护我们生态系统的新工具外，这种方法还可以高效和负责任地生产碳点，这是一种多功能纳米技术，其潜在应用几乎是无限的。

Elbeh表示：“我们很高兴进一步支持阿联酋的循环经济政策。鉴于我们正在通过使用相对易于实施的方法创造有价值的产品来解决塑料废物危机，我们期待更多的合作，不仅扩大这个项目，而且利用产生的点进行进一步的开发和应用。

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