哈勃拍摄DART小行星撞击碎片的电影

美国宇航局开始了一项大胆的实验，看看他们是否可以通过用弹道探测器敲击小行星来改变它的速度——有点像用锤子敲击它。这个实验是为了测试一种潜在的技术，有朝一日将一颗小行星在碰撞过程中偏转到地球。

也许，在宇宙历史上，一个聪明的行星物种第一次寻求方法来避免自己因外太空的威胁而潜在灭绝(65万年前被一颗流氓小行星消灭的恐龙从未进化过)。名为DART(双小行星重定向测试)，目标是双小行星Didymos / Dimorphos。26 年 2022 月 <> 日，Dimorphos 被 DART 飞船击中，该飞船的重量只有一辆小型汽车的一半。

哈勃在拆迁德比中有一个环边座位。它在几天内发射了一系列快照，捕捉了每小时13，000英里撞击中大量尘土飞扬的碎片流出。天文学家不知道会发生什么。他们惊讶，高兴，对结果有些困惑。尘埃将小行星吹成圆锥形，沿着小行星的轨道围绕其同伴扭曲，然后被吹成彗星般的尾巴。知道如何引导一颗流氓小行星远离与地球的灾难性碰撞，也许有一天会拯救人类。

就像赛车赛事中的体育摄影师一样，美国宇航局的哈勃太空望远镜在 1 年 200 月 26 日被一艘重达 2022，<> 磅的 NASA 航天器DART故意击中时拍摄了一系列小行星 Dimorphos 的照片。

DART代表双小行星重定向测试，其主要目标是测试我们在小行星绕其较大的伴星Didymos运行时改变其轨迹的能力。虽然Didymos和Dimorphos都不会对地球构成任何威胁，但该任务的数据将有助于告知研究人员如何在必要时潜在地将小行星的路径从地球转移开。DART实验还为早期太阳系中可能常见的行星碰撞提供了新的见解。

哈勃望远镜关于DART碰撞后果的延时电影揭示了令人惊讶和显着的变化，随着灰尘和大块碎片被扔入太空，每小时的变化。DART撞击器以每小时13，000英里的速度迎面撞击小行星，从小行星上爆炸了超过1，000吨的灰尘和岩石。

哈勃电影提供了宝贵的新线索，说明碎片在撞击后的几天内是如何分散成复杂图案的。这比LICIACube cubesat可以记录的空间体积大得多，LICIACube cubesat在DART撞击后几分钟飞过了双小行星。

“DART撞击发生在一个双星小行星系统中。我们以前从未见过一个物体与二元小行星系统中的小行星实时碰撞，这真的很令人惊讶。我认为这太棒了。这里发生的事情太多了。这需要一些时间来弄清楚，“亚利桑那州图森行星科学研究所的李建阳说。这项研究由Li和其他63名DART团队成员领导，于1月<>日发表在《自然》杂志上。

这部电影展示了撞击后果的三个重叠阶段：喷射锥的形成，沿着小行星轨道围绕其伴星小行星的碎片螺旋漩涡，以及尾巴被阳光的压力扫过小行星后面(类似于风向袋被微风吹过)。

哈勃电影在撞击前1.3小时开始。在这个视图中，Didymos和Dimorphos都在中央亮点内;即使是哈勃也无法分别解决这两颗小行星。从中心突出的细而直的尖刺(并在后来的图像中看到)是哈勃光学的人工制品。第一个影响后快照是在事件发生后 2 小时。碎片飞离小行星，以每小时四英里的速度移动(足够快，可以逃脱小行星的引力，因此它不会落回小行星上)。喷出物形成一个大部分空心的锥体，带有长而细的细丝。

在撞击后约17小时，碎片模式进入第二阶段。二进制系统内的动态相互作用开始扭曲喷射图案的锥形。最突出的结构是旋转的风车形特征。风车与伴星小行星Didymos的引力有关。“对于这个特殊事件来说，这真的很独特，”李说，“当我第一次看到这些图像时，我简直不敢相信这些特征。我想也许图像被涂抹了什么的。

接下来，哈勃望远镜捕捉到碎片被阳光对微小尘埃颗粒的压力扫回彗星般的尾巴。这延伸到一个碎片列车，最轻的粒子从小行星传播得最快、最远。后来，当哈勃望远镜记录尾巴分裂成两半几天时，这个谜团变得更加复杂。

地球上和太空中的许多其他望远镜，包括美国宇航局的詹姆斯韦伯太空望远镜和露西航天器也观察到了DART撞击及其结果。

哈勃太空望远镜是美国宇航局和欧空局之间的国际合作项目。位于马里兰州格林贝尔特的美国宇航局戈达德太空飞行中心负责管理望远镜。位于马里兰州巴尔的摩的太空望远镜科学研究所(STScI)进行哈勃和韦伯科学操作。STScI由华盛顿特区的天文学研究大学协会为NASA运营。

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