喉部化石表明恐龙可能能够发出类似鸟类的叫声

北海道大学博物馆的古生物学家与美国自然历史博物馆的一位同事合作，发现了证据表明一种恐龙可能能够发出类似鸟类的叫声。在他们发表在《通信生物学》杂志上的论文中，Junki Yoshida，Yoshitsugu Kobayashi和Mark Norell描述了他们对Pinacosaurus grangeri恐龙的喉部化石的研究，以及表明它可能允许这种古老生物发出类似鸟类的声音的特征。

先前的研究几乎没有提供任何证据表明恐龙在试图用喉咙器官发出声音时可能听起来像什么。这是因为大多数语音盒都是由不能很好地化石的软骨制成的。在这项新的研究中，研究人员研究了2005年由另一组在蒙古工作的研究人员出土的名为Pinacosaurus grangeri的蹲尖恐龙的化石遗骸。

在对遗骸的初步研究中，研究人员假设其喉咙中的化石骨骼用于呼吸，而不是发出噪音。但仔细观察其中两块骨头发现它们是喉部的一部分。该团队还研究了可以支撑肌肉的周围区域。他们指出，这些肌肉可以用来操纵喉骨来改变通过喉咙的空气，让恐龙发出各种声音。

为了更多地了解这种恐龙可能发出的声音类型，研究人员将语音盒中的骨骼与几种现代鸟类和爬行动物的骨骼进行了比较。他们发现喉咙的一部分比现代喉部大，这表明这种古老的生物可能能够发出非常响亮的声音。他们还发现喉部的另一部分被拉长，这将使气管中的肌肉能够改变喉部发出的声音，类似于鸟类中空洞的声音被口腔器官修改的方式。

研究人员认为，如果恐龙能够发出类似类型的叫声，它很可能出于同样的原因使用它们 - 吸引配偶，追踪后代和保卫领土。

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