根据最近的研究，年轻的血液在注入老年身体时具有恢复活力的作用：衰老的心脏跳动更强壮，肌肉变得更强壮，思维变得更敏锐。

许多科学家正在寻找可以捕获或复制并放入药丸中的年轻血液元素。

但是，如果获得年轻血液益处的最好方法是简单地使制造血液的系统恢复活力呢?

“老化的血液系统，因为它是许多蛋白质，细胞因子和细胞的载体，对生物体有很多不良后果，”哥伦比亚干细胞计划主任Emmanuelle Passegué博士说，他一直在研究血液如何随着年龄的增长而变化。“一个70岁的人拥有40年的血液系统，如果不是更长的寿命，也可以有更长的健康寿命。

根据Passegué实验室最近发表在Nature Cell Biology上的发现，恢复老年人的血液现在可能触手可及。

Passegué和她的研究生Carl Mitchell发现，一种已经批准用于类风湿性关节炎的抗炎药可以使小鼠的时间倒流，并逆转年龄对造血系统的一些影响。

“这些结果表明，这些策略有望维持老年人更健康的血液生产，”米切尔说。

使血液干细胞恢复到年轻状态

研究人员在对产生所有血细胞的干细胞以及它们位于骨骼中心的壁龛进行全面调查后才确定了这种药物。

体内的所有血细胞都是由居住在骨髓中的少量干细胞产生的。随着时间的推移，这些造血干细胞开始发生变化：它们产生的红细胞减少(导致贫血)和免疫细胞减少(这增加了感染的风险并阻碍了疫苗接种工作)，并且它们难以保持基因组的完整性(可能导致血癌)。

在 2021 年发表在《实验医学杂志》上的一篇论文中，Passegué 和她的团队首先尝试通过运动或限制卡路里的饮食使小鼠体内的旧造血干细胞恢复活力，这两种饮食通常都被认为可以减缓衰老过程。两者都没有用。将旧的干细胞移植到年轻的骨髓中也失败了。即使是年轻的血液对恢复旧的血液干细胞也没有影响。

然后，Mitchell和Passegué仔细观察了干细胞的环境，即骨髓。“血液干细胞生活在一个利基市场;我们认为在这种特殊的当地环境中发生的事情可能是问题的重要组成部分，“米切尔说。

通过Passegué实验室开发的技术，可以对骨髓环境进行详细调查，研究人员发现衰老的生态位正在恶化并被炎症淹没，导致血液干细胞功能障碍。

从受损骨髓生态位IL-1B释放的一种炎症信号在驱动这些衰老特征中至关重要，并且用药物anakinra阻断它显着地使血液干细胞恢复到更年轻，更健康的状态。

当IL-1B被阻止在动物的整个生命中发挥其炎症作用时，对生态位和血液系统产生更年轻的影响。

研究人员现在正试图了解相同的过程是否在人类中活跃，以及在生命早期，在中年恢复干细胞生态位是否是一种更有效的策略。

同时，“用阻断IL-1B功能的抗炎药物治疗老年患者应该有助于维持更健康的血液产生，”Passegué说，她希望这一发现将导致临床试验。

“我们知道，当人们50多岁时，骨组织开始退化。中年会发生什么?为什么利基市场首先失败?帕塞格说。“只有通过深入的分子理解，才有可能确定真正延缓衰老的方法。

在过去的一个世纪里，许多社会的预期寿命增加了30多年。“现在必须进行科学研究，以确定如何在这些生命的整个长度上创造健康和福祉，”哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院院长兼巴特勒哥伦比亚老龄化中心主任Linda Fried博士说。“这必须包括研究，以了解正常衰老的机制，以及如何充分开发为所有人创造健康长寿的巨大机会。