于默奥大学的研究人员发现了某种类型的蛋白质如何移动以复制DNA。这一发现可能对理解抗生素抗性基因如何在细菌之间传播产生影响。

“研究DNA复制是潜在地确定未来药物开发目标的良好起点，”发表该研究的于默奥大学小组的首席研究员Ignacio Mir-Sanchis说。

所有细胞生物都必须复制它们的遗传物质DNA才能增殖，以便一个拷贝进入子细胞，另一个拷贝进入另一个子细胞。DNA分子可以比作一串很长的珠子，其中珠子是构建块或单元。

珍珠串有两股交织在一起形成螺旋结构，即双螺旋。为了复制其遗传物质，细胞必须从一个到两个DNA分子，这个过程称为DNA复制，它从分离两条DNA链开始。为了分离两条链，细胞具有称为解旋酶的特殊蛋白质。

于默奥大学医学生物化学和生物物理学系的一个研究小组发现了解旋酶如何在DNA上相互作用并移动以分离其链。这一发现是通过所谓的冷冻电子显微镜实现的，于默奥拥有瑞典最先进的设施之一。这种技术允许科学家拍摄单个分子的快照。通过组合数百万个快照，他们可以制作电影并查看解旋酶如何移动。

“当我们分析快照时，我们看到解旋酶通过两个单独的运动移动不同的部分，称为结构域。两个域相互旋转和倾斜。这些运动为我们提供了关于这些解旋酶如何在DNA上移动并将两条链分开的线索，“该团队的博士后研究员，该论文的第一作者Cuncun Qiao说。

Mir-Sanchi的实验室专注于感染生物学并研究金黄色葡萄球菌细菌。研究人员有兴趣了解金黄色葡萄球菌，感染金黄色葡萄球菌的病毒(称为噬菌体)和病毒卫星的DNA复制。病毒卫星是寄生其他病毒的病毒。

金黄色葡萄球菌感染并了全世界数百万人，被认为是一个主要威胁，因为该细菌已经对几乎所有抗生素产生耐药性。有趣的是，参与抗生素耐药性的基因有时也存在于病毒卫星中，这使得这项工作更具医学相关性。

“这些发现拓宽了我们对抗生素抗性基因如何传播的理解，尽管值得注意的是，我们在这里发现的运动也出现在真核病毒甚至人类细胞中发现的解旋酶中。从噬菌体到人类的重要机制保守总是令人惊讶，“Ignacio Mir-Sanchis说。