长期以来，科学家们一直试图更好地了解人体在各种疾病(包括癌症和炎症性疾病)中发生的免疫反应。

在密苏里大学最近的一项研究中，MU医学院副教授Emma Teixeiro和她的团队分析了免疫记忆 - 身体免疫系统在感染或疫苗接种后保留的记忆，有助于防止再次感染 - 如何产生和维持，以及炎症在形成免疫记忆中的作用。

“我们的免疫系统保护我们免受疾病侵害，但这是一个非常复杂的系统，会发生许多相互作用，如果事情失调，它实际上可能在导致疾病中发挥作用，”在MU校园NextGen精准健康研究所工作的Teixeiro说。“因此，我们的研究重点是更好地了解这些免疫反应是如何产生和控制的，特别是通过观察T细胞所起的关键作用，因为T细胞有助于保护身体免受感染，并可能在攻击癌症中发挥作用。

使用小鼠模型，研究人员创造了各种致病菌菌株，这些菌株通过T细胞内干扰素基因或STING蛋白的刺激剂增加炎症水平。虽然许多科学家认为炎症的增加会导致更强的免疫反应，从而增强免疫记忆，但Teixeiro和她的团队发现了相反的结果：免疫记忆减少。

“该领域的一些科学家认为，STING激活可能旨在改善癌症疫苗或免疫疗法，因此对所有相互作用机制的基本了解对于减少意外后果或有害副作用的机会至关重要，”Teixeiro说。“我们希望更好地了解如何调节免疫记忆，这对潜在的疫苗或免疫疗法有影响，这些疫苗或免疫疗法会触发T细胞，希望能增强长期记忆，因此随着时间的推移，我们的身体可以免受疾病的侵害。

虽然她的研究本质上是基础性的，但Teixeiro的研究结果有可能有助于开发更有效的治疗方法，以帮助患有癌症，慢性阻塞性肺病(COPD)，婴儿期发病的STING相关血管病变(SAVI)，哮喘和其他慢性炎症综合征的患者。

“对知识的追求是我作为科学家的好奇心的驱动力，”Teixeiro说。“虽然还有更多的问题需要回答，但这项研究是朝着正确方向迈出的一小步，我很自豪能成为其中的一部分。

“STING通过T细胞内在和吲哚胺-吡咯2，3-双加氧酶(IDO)依赖机制控制感染期间的T细胞记忆适应性”最近发表在PNAS上。该研究的共同作者包括Michael Quaney，Curtis Pritzl，Rebecca Newth，Karin Knudson，Vikas Saxena，Caitlyn Guldenpfennig，Diana Gil，Chris Rae，Peter Lauer，Mark Daniels和Dezzarae Luera。