每年，全球生产3.8亿吨塑料。其中很多最终进入大自然并在那里停留很长时间。分解一个塑料瓶可能需要450年。

“塑料是一种难以分解的合成材料，”NTNU生物技术与食品科学系副教授Gaston Courtade说。

塑料存在于包装、玩具、装饰品中——嗯，在大多数类别的产品中。

“我们需要能够更有效地分解塑料的技术，以实现更可持续的未来，”Courtade说。

寻找分解塑料的酶

NTNU生物技术的研究人员和学生现在已经离生产能够以有效方式分解塑料的酶迈进了几步。

酶是加速化学过程而不自我分解的物质，就像分解塑料一样。Courtade正在领导这项研究，研究团队已经走了很长一段路。

“我们想了解可以分解塑料的酶背后的反应，”Courtade说。

目的是使用来自细菌和真菌的酶，并提高它们更快地分解塑料的能力。

一个挑战是这些酶与塑料的结合程度。因此，研究人员正在寻找使用具有特殊结合特性的蛋白质来调节酶如何附着在塑料上的方法。

酶只是溶液的一部分

然而，这样做的危险在于，更多的人可能会认为使用塑料没有问题。

“我们希望这不会导致更多的人认为生产更多的塑料是可以的，因为我们现在有更好的方法来用酶分解塑料，”Courtade说。

“我们宁愿让我们的研究有助于生产更可持续的副产品，”他说。“我们需要减少对化石来源塑料的依赖，并更好地投资于生物技术解决方案。