根据瑞典隆德大学最近领导的一项研究，鸟类在上冲过程中折叠翅膀可以更有效地飞行。结果可能意味着机翼折叠是提高扑翼无人机推进和空气动力学效率的下一步。

即使是鸟类的前身——灭绝的类似鸟类的恐龙——也受益于在上冲过程中折叠翅膀，因为它们发展出主动飞行。在今天活着的飞行动物中，鸟类是最大和最有效的。这使得它们作为无人机开发的灵感特别有趣。然而，确定哪种拍打策略最好需要对各种拍打机翼的方式进行空气动力学研究。因此，一个瑞典-瑞士研究小组已经建造了一个机器人机翼，可以实现这一点——像鸟一样拍打，甚至更远。

“我们已经建造了一个机器人翅膀，它可以比以前的机器人更像鸟一样拍打，但也可以以鸟类无法做到的方式拍打。通过测量机翼在风洞中的性能，我们研究了实现机翼上冲程的不同方式如何影响飞行中的力和能量，“隆德大学生物学研究员Christoffer Johansson说。

以前的研究表明，鸟类在缓慢飞行时会更水平地扇动翅膀。这项新的研究表明，鸟类可能会这样做，即使它需要更多的能量，因为更容易产生足够大的力来保持高空并推动自己。这是无人机可以模拟的东西，以增加它们可以飞行的速度范围。

“新的机器人机翼可以用来回答有关鸟类飞行的问题，这些问题仅通过观察飞行鸟类是不可能的。对活鸟飞行能力的研究仅限于鸟类实际使用的拍打运动，“Christoffer Johansson解释说。

这项研究解释了为什么鸟类会以它们的方式拍打，通过找出哪些运动模式产生最大的力量并且效率最高。这些结果还可用于其他研究领域，例如更好地了解鸟类迁徙如何受到气候变化和食物获取的影响。无人机也有许多潜在的用途，可以充分利用这些见解。一个领域可能是使用无人机运送货物。

“扑翼无人机可用于交付，但它们需要足够高效，能够举起由此带来的额外重量。机翼如何移动对性能非常重要，因此这是我们的研究可以派上用场的地方，“Christoffer Johansson说。