曼彻斯特大学领导的一项新研究发现，哺乳动物物种在它们不太可能繁衍生息的地区正被推向生态极限。

研究人员检查了人类活动造成的栖息地丧失是否会导致物种被推入质量差的环境中。

这项由 Jake A. Britnell 博士和 Susanne Shultz 教授领导的研究发表在美国国家科学院院刊( PNAS ) 上。他们的结果表明，仅限于贫瘠的边缘栖息地是一种全球性的保护威胁，对于纳入保护评估和管理至关重要。

研究人员证明，有记录的 627种哺乳动物物种中的许多物种现在只出现在其历史范围的生态极端情况下。这些物种中有 66% 和 75% 分别被推向极端温度或降水，随着物种失去更多土地，这种变化越来越严重。

“人类压力正在导致物种失去范围。随着它们失去范围，它们的生态位缩小，并且它们被限制在不太多样化的栖息地范围内。我们的研究表明，范围丧失集中在生态位核心，将许多物种推向生态极端他们的历史范围，”Britnell 博士说。

这种转变称为生态边缘化，会导致更高的物种灭绝风险。据研究人员称，栖息地的质量对物种的灭绝风险很重要，而生态边缘化可能有助于解释为什么某些保护区比其他保护区更有效。

发生这种转变是因为有利于农业、牧场和人类住区的地区已经转变为供人类使用。这导致自然栖息地被限制在人类不想或不能使用的区域。这项研究表明，这些“遗迹”也可能是生物多样性保护的劣质栖息地。

“如果我们在根本不适合的栖息地保护物种，那么保护工作可能会表现不佳甚至失败。使用历史信息可能会突出更有效的地方或策略来集中我们的努力，”舒尔茨教授说。

“如果物种在边缘地区受到保护，那么保护工作已经处于不利地位，因为物种将无法生存或繁殖。如果我们确定并保护高质量的环境，我们将支持更丰富、更密集和更有弹性的环境种群，”Britnell 博士说。