韩国科学技术研究院的一组研究人员与高丽大学的一位同事合作发现，在口罩表面蚀刻凹槽可以使它们更好地排斥水滴，从而更有效地预防疾病传播。

在他们的研究中，该研究发表在美国国家科学院院刊上，该小组使用一种众所周知的蚀刻技术来减少用于防止空气传播疾病感染传播的面罩中的水分积聚。

先前的研究表明，在几个小时内，N95面罩会因佩戴者呼气中的水分积聚而变得不那么有效。这使得空气更难通过，导致面罩内的压力增加。

这种水分积聚的结果是更多的空气从面罩的侧面排出，可能会将更多的空气传播颗粒释放到局部环境中。水分的积累也会使口罩佩戴起来不太舒服。在这项新的努力中，研究人员寻求一种方法来排出 N95 口罩中多余的水分而不携带病毒。

等离子蚀刻是一项成熟的技术，它涉及在材料上喷射加压气体，其力量足以在材料上形成微小的凹槽。它通常用于制造电子设备。由此产生的材料变得防水，因为凹槽太小无法容纳水分子;因此，液滴最终停留在气穴上。

在这项新的努力中，研究人员将相同的技术应用于 N95口罩的两面。他们发现，在面罩前部增加凹槽可以保护它免受雨水、雾气和其他液体的侵害。在面罩内部，凹槽可吸走呼吸水分，防止其在面罩内积聚。

在测试中，该技术显示 N95 口罩的水分积聚显着减少。研究人员还发现，这些凹槽会排斥微滴，而微滴往往是病毒的载体。

该团队还通过在他们描述的合理时间内生产 100,000 个蚀刻掩模来测试在大规模生产环境中使用该技术的可能性。他们建议下一步是将新技术应用于未来商业销售的 N95 口罩。