通过分析欧空局盖亚卫星的数据，中国上海天文台 (SHAO) 的天文学家在银河系中发现了 101 个新的疏散星团。这一发现发表在 12 月 21 日发表在arXiv预印本存储库上的一篇论文中。

疏散星团 (OC) 由同一个巨型分子云形成，是松散地相互引力束缚的恒星群。到目前为止，已经在银河系中发现了 1000 多个，科学家们仍在寻找更多，希望能找到各种各样的这些恒星群。详细研究它们对于提高我们对银河系形成和演化的理解至关重要。

现在，由 SHAO 的秦松梅领导的一组天文学家报告了在太阳附近发现了 101 个新的 OC。这一发现是对来自 Gaia 的数据版本 3 (DR3) 的数据使用聚类算法 pyUPMASK 和 HDSBSCAN 的结果。

“在本文中，我们通过使用 Gaia DR3 数据在不同距离网格中选择不同的切片框大小，在银河系纬度 |b| ≤ 30 ◦的 500 pc 范围内对 OC 进行了系统的盲目搜索。(...)我们的基于人工检查的分类不仅标记了新的集群，而且还结合了一些重复或部分报告的集群，”研究人员解释说。

松梅的团队设法识别出 324 个疏散星团，其中 101 个之前未被报道过。因此，这一发现使附近(距地球 1,600 光年以内)已知 OC 的数量增加了约 45%。当涉及到已知的 223 个星团时，通过仔细比较空间分布和其他属性与之前的星团目录来更新它们的参数。

在新发现的疏散星团中，年龄相差不到3000万年的同源OC对有19对。此外，还有三个包含三重OC的星团，空间间隔小于65光年，年龄差异小于1000万年。天文学家假设这些三重态是由同一个分子云形成的。

研究人员补充说，使用他们的“切片”方法首次发现了许多附近具有大空间尺度的 OC。因此，他们强调，他们的技术对于搜索附近具有较大空间分布的 OC 非常有效。它还表明许多疏散星团具有扩展的外部结构。

在结束语中，该论文的作者指出，需要进行更详细的分析，以便更清楚地了解新发现的 OC 的特性，例如质量函数和动力学状态。根据他们的说法，成员恒星的更多光谱数据对于确定这些星团的动力学和化学演化至关重要。