如果您是因为在谷歌上搜索“为什么植物很重要?”而发现自己在这里，我们希望您整个上午都在外面。
植物是地球上所有生命的基础，为我们提供食物、氧气、药物和无数原材料。植物塑造了我们的文化、宗教和福祉。它们调节我们的气候，锁住大量的碳，净化空气并稳定土壤。从经济角度来看，植物支持的生态系统的健康运作每年价值估计为 145 万亿美元。
我们可以永远赞美植物群，但为了您的时间，这首植物赞歌将集中在五个例子上，这些例子集中体现了植物和动物之间的亲密关系。我们特别关注这些植物对某些动物物种的重要性，这些动物物种是国际动植物保护组织 (FFI) 和我们国内合作伙伴的优先保护对象。
竹子——大猩猩的食物
如果您认为 Supergrass 是一支摇滚乐队，那么是时候向您介绍 Bamboo 了。世界上最大的草，它生长迅速、强壮、灵活、耐寒、环保，是一种用途广泛的材料，可用于从家具到衣服和可重复使用的咖啡杯等各种物品。竹子吸收碳的速度比大多数其他植物都快;它的根系稳定土壤并净化水;收获后它会迅速重新生长。但除此之外，竹子还为我们做了什么?
对于这样一种魅力十足的植物来说，竹子是世界上一些最具标志性的动物的重要食物来源。众所周知，大熊猫吃竹子，但与它们同名的被忽视甚至更濒危的小熊猫也严重依赖竹子，竹子占其饮食的 95%。
对于那些有幸在中非的山地大本营探访濒临灭绝的山地大猩猩的人来说，最难忘的经历之一就是目睹这些庞大的类人猿悠闲地咀嚼着竹笋午餐。虽然竹子绝不是他们唯一的食物，但竹子是山地大猩猩的最爱。考虑到这一点，当 FFI 明年首次亮相切尔西花展时，竹子将在我们的“大猩猩花园”中占据显着位置。
扼杀无花果——长臂猿的盛宴
令人回味的名字扼杀无花果开始在树梢高处生活，当一只在森林其他地方以无花果为食的鸟落在寄主树的树枝上并沉积含有未消化种子的粪便时。其中一粒种子在树皮缝隙中发芽，并长出气生根系统，直达森林地面。当它们下降时，这些细长的树根交叉穿过倒霉宿主的支撑树干，形成一个活生生的格子结构，像一个巨大的渔网袜一样紧贴在树上。
一旦它们到达地面并将自己嵌入土壤中，根部就会慢慢变粗并逐渐将寄主树的树干包裹在纤维素紧身衣中。与此同时，扼杀无花果在现成的屋顶露台上沐浴着阳光。它的树冠在树冠中蔓延，最终遮蔽了寄主树，挡住了它的光线。
当一棵无花果树结果时，它的树冠变成了一个临时的宴会厅。当这些树顶餐厅开张营业时，消息迅速传开，热切的赌客从数英里外蜂拥而至，品尝这顿盛宴。受益者中有一些世界上最受威胁的物种，包括极度濒危的盔犀鸟和长臂猿，它们依靠结果扼杀无花果作为全年的食物来源。
红树林——稀有蜥蜴栖息的地方
我们多次惊叹于红树林的全方位光彩。这些被低估的树木在水线以上和以下充当天然海岸警卫队、高碳气候盟友和重要的野生动物避难所。众所周知，红树林的根系为珊瑚鱼和其他海洋生物提供了重要的温床，但红树林对陆生动物也同样重要，包括许多受威胁的物种。
大腹便便、下垂鼻的长鼻猴是一种以红树林为食的灵长类动物，它有多个胃，可以有效消化树叶。这种奇异的动物被限制在婆罗洲岛上的沿海沼泽地中，既非同寻常又濒临灭绝。
红树林对达尔文著名的加拉帕戈斯雀之一的生存至关重要。名副其实的红树雀濒临灭绝。它只在涨潮时被洪水淹没的高大红树林中筑巢，只在这些茂密的沼泽中丰富的落叶层中觅食。
如果没有乌提拉刺尾鬣蜥，任何以红树林为生的动物名单都是不完整的，刺尾鬣蜥以发现它的洪都拉斯岛命名。它在当地被称为 wishiwilly del suampo，是唯一一种完全限制在红树林中的鬣蜥，红树林是它为了逃避更大物种的竞争而适应的栖息地。红树林的破坏对这种极度濒危的蜥蜴构成了最大的威胁之一。保护和恢复这些森林是 FFI 和我们在洪都拉斯的合作伙伴的首要任务。
海草——吸引海牛的磁铁
尽管它的名字叫海草，但它并不是一种真正的草，但它与陆生植物有许多相同的地方。海草草甸储存了大量的碳，而且速度比热带森林快得多。它们是包括海马在内的脆弱海洋生物的重要避风港，支持的生命形式是沙质海床的40 倍。海草还为我们海洋中一些最具标志性、最具吸引力和受威胁的野生动物提供食物。
成年绿海龟几乎完全以海草和藻类为食。这些濒临灭绝的海洋爬行动物有锯齿状的口器，可以帮助它们刮擦和撕碎食物。儒艮吃大量的海草，并且由于显而易见的原因通常被称为海牛。在世界各地的沿海项目地点，FFI 和我们的合作伙伴正在努力保护海草草甸，它们不仅是儒艮和绿海龟的重要觅食地，而且还可以缓冲风暴潮、海岸侵蚀和全球变暖。
木兰——怠慢者的避风港
植物还可以以完全出乎意料的方式对动物发挥重要作用。以仅在越南北部发现的东京金丝猴为例。这种极度濒危的灵长类动物世界上仅存的两个种群之一被限制在一个偏远的森林中，该森林还拥有地球上受威胁最严重的树木之一，即极度濒危的 Magnolia grandis。
为豆蔻种植而清理森林地面阻碍了玉兰幼苗的再生。FFI 及其合作伙伴已与当地社区成功合作，将一千多株大玉兰幼苗重新引入自然景观——成活率达到 80%。这已经停止并扭转了全球成熟树木数量减少到不到 50 棵的物种的下行轨迹。由于当地的宣传活动展示了木兰的价值，许多农民现在热衷于维护和监测森林中这些珍贵的幼树。
保护受威胁树木种群的努力也有利于同一栖息地的其他物种，包括金丝猴。在过去三年中，监视猴子和树木的巡逻有助于确保灵长类动物零狩猎和从森林中提取零木兰花。FFI 计划在越南的其他地点推出这一富有想象力的灵长类动物和树木保护联合蓝图，在这些地点，FFI 开展了以猴子或长臂猿为重点的活跃项目。