无论它们是偷走您的筹码还是在您的野餐桌上尖叫，海鸥都是澳大利亚夏季的标志。但是你对他们真正了解多少呢?

在澳大利亚，最常见的海鸥种类是银鸥(Larus novaehollandiae)，它遍布整个。澳大利亚南部的人们可能还见过它体型更大、有黑翅的近亲太平洋鸥(Larus pacificus)。

与太平洋海鸥展开激烈竞争的是海带鸥(Larus dominicanus)，它于 1940 年代在澳大利亚站稳脚跟，遍布所有州。

以下是关于海鸥的四个有趣事实，可能会让您对它们的看法有所不同。

1. 海鸥在城市繁衍生息

海鸥是海鸟“Laridae”家族的一员，分布于世界各地。虽然它们是海洋的代名词，但它们也可以在内陆繁衍生息，尤其是在城市地区。

城市地区的生活对鸟类来说可能很艰难。没有自然栖息地，鸟类必须学会在人造基础设施中生活。然而，海鸥已经很好地适应了我们高度改变的景观。

例如，研究发现海鸥对城市干扰具有高度耐受性，例如嘈杂的交通和工业噪音以及行人和车辆交通。他们甚至调整了自己的筑巢行为，例如在建筑物上使用椭圆形和平屋顶。

海鸥的大脑相对于它们的身体来说很大。研究表明，大脑较大的鸟类可以更成功地适应不断变化的栖息地并在新环境中定居。

去年一项有趣的研究测试了主要分布在加拿大和美国北部的环嘴鸥的智力。

研究人员将一根香肠系在一根绳子上，然后把它放在一个透明盒子里。在接受测试的 138 只海鸥中，约有 75% 试图通过拉绳子将食物拉近来解决任务，25% 成功了。

这项研究表明海鸥很好奇并试图解决问题——这两种技能在城市丛林中都能很好地发挥作用。

2. 他们是专业的食物窃贼

海鸥是机会主义者，这意味着它们几乎会尝试遇到的任何食物。它们以偷窃其他海鸥甚至我们的食物而闻名，这种行为被称为“盗窃寄生”。

2019 年的一项研究表明，在西欧和英国海岸发现的银鸥能够感知人类注视的方向。研究中的银鸥会更快地抢走放在人附近的食物，当这个人的目光从海鸥身上移开时。

其他研究着眼于银鸥在观察一个人处理食物后如何与食物相互作用。研究发现，海鸥更有可能啄食人类接触过的食物，而不是没有接触过的食物。

澳大利亚的银鸥有各种各样的天然猎物。这包括刺胞动物(如水母)、鱿鱼、昆虫、鱼、青蛙、小型鸟类(如麻雀和鹪鹩)、植物以及小型啮齿动物(如果可能)。

海鸥，尤其是银鸥，也是食腐专家，经常利用垃圾填埋场。1993 年的一项研究记录了每小时有 6,000 只银鸥离开澳大利亚卧龙岗的一个城市垃圾填埋场。

2012 年的一项更近期的研究发现，智利巴塔哥尼亚德拉瓜迪亚群岛的海带鸥繁殖地依靠来自内陆垃圾堆的食物维持。

3.它们几乎可以随时随地筑巢

当条件合适且食物充足时，海鸥可以全年繁殖。银鸥的繁殖高峰期大约在 8 月到 11 月之间，它们产卵 1 到 4 个。

传统上发现海鸥在平坦的海滩上睡觉和筑巢。一些海鸥物种，包括澳大利亚的银鸥，可能会形成“巢穴刮痕”——地面上的浅洼地，上面铺满了例如树叶和其他植被。

银鸥喜欢在岛上筑巢。但随着城市发展侵占它们的栖息地，海鸥已经适应了在一系列地方栖息和筑巢。它们简单的巢穴设计意味着它们可以在草地蟋蟀球场、椭圆形场地、停车场、岩石之间的低矮灌木甚至平屋顶筑巢。

海鸥等地面筑巢鸟类的缺点是它们特别容易受到人为干扰，例如割草机、行人和它们的狗，甚至是足球游戏。

不过，海鸥似乎让它发挥了作用。丰富的人类食物似乎有利于鸟类的繁殖——2008 年塔斯马尼亚对银鸥的一项研究发现，城市雄性比非城市雄性更重，身体状况也更好。有趣的是，女性之间没有发现差异。

需要进一步的研究来了解城市银鸥在以人类食物为食繁殖和养育后代方面的成功程度。

4.他们利用团队合作来骚扰敌人

猫(宠物猫和野猫)是海鸥城市生活的不利因素。狐狸和野狗也可能构成重大威胁。

这就是团队合作的用武之地。当银鸥发现捕食者时，它们会一起使用空中群体防御策略驱散威胁。

一种反捕食者策略称为社交围攻。这是一群海鸥联合起来骚扰潜在敌人(例如猫或狐狸)的地方，方法是飞向它并发出警报，直到它消失。

一些海鸥甚至可能以惊人的准确性在捕食者身上呕吐或排便。