来自 Aryabhatta 观测科学研究所 (ARIES) 和物理研究实验室的天文学家报告了在疏散星团 NGC 381 区域探测到 57 颗变星的情况。12 月 19 日发表在arXiv上的一篇论文详细介绍了这一发现预印本服务器。

疏散星团 (OC) 由同一个巨型分子云形成，是松散地相互引力束缚的恒星群。到目前为止，已经在银河系中发现了 1000 多个，科学家们仍在寻找更多，希望能找到各种各样的这些恒星群。扩大已知星系 OC 的列表并详细研究它们对于提高我们对银河系形成和演化的理解至关重要。

探测和研究变星，尤其是在 OC 环境中，可以为恒星结构和演化的各个方面提供重要线索。这也可能有助于提高我们对宇宙距离尺度的认识。

NGC 381(也称为 Collinder 10)位于仙后座约 3,700光年外，是一个中年(约 4.47 亿岁)稀疏疏散星团，半径约 15 光年，质量约 32.4太阳质量。尽管对 NGC 381 进行了几项研究，但对其变星含量知之甚少。

这就是为什么由 ARIES 的 Jayanand Maurya 领导的天文学家团队对 NGC 381 及其周围环境进行了首次变异性研究。为此，他们在使用了 1.3 米的 Devasthal 快速光学望远镜 (DFOT)。

“我们在 V 和 I 波段广泛观察了疏散星团区域 NGC 381 以进行变异性研究。该区域是使用配备 2k×2k CCD 的 1.3 米 DFOT 望远镜观察到的，具有 ∼ 18' × 18' 的大视野“适合变异性搜索。数据是在2017年10月1日至2019年1月14日的一年多时间里的27个晚上收集的，”研究人员解释道。

结果，该团队在 NGC 381 范围内一共识别出 57 颗周期变星，其中 5 颗竟然是星团成员。天文学家根据光变曲线的形状、周期、振幅和在赫兹-罗素 (HR) 图上的位置对这些变量进行分类。

根据这项研究，57 个已识别变星中有 10 个是食双星——八个 W UMa 型 (EW) 和两个 Algol 型 (EA)。在样本中还有 15颗自转变星和两个脉动变星——一个是盾牌三角洲型，另一个是剑鱼座伽玛型。

其余 30 个变量无法归入任何特定类型;因此，研究人员将它们称为“杂项类型变量”。该论文的作者补充说，为了表征这些变量，需要更多的时间序列数据并辅以光谱研究。